Шарлотта Макканн страдает от сильной боли, вызванной эндометриозом, с 14 лет. Во взрослом возрасте боль стала настолько невыносимой, что ей пришлось оставить выбранную профессию. Она просыпалась ночью от рвоты, а в некоторые дни Шарлотта не могла встать или подняться с постели.

Миф, что эндометриоз — это болезненные менструации. На самом деле это системное воспалительное заболевание, при котором клетки, подобные тем, что выстилают матку, начинают расти в других частях тела. Это может быть кишечник или лёгкие — и клетки размножаются, создавая открытые, воспалённые язвы. Пострадавшие могут годами ждать диагноза, и лечения не существует — это означает, что женщины остаются один на один с изнуряющей болью, которая влияет на их отношения, работу, образование и психическое здоровье.

Сейчас Шарлотте 27 лет, и она надеется, что новая программа управления болью при этом заболевании, которая проходит испытания в рамках исследования стоимостью 2,3 млн фунтов стерлингов, поможет другим в её положении. Общенациональное исследование под руководством Абердинского университета и NHS Grampian будет включать обезболивающие препараты наряду с другими методами лечения, такими как физиотерапия, и проверит, может ли персонализированный план улучшить качество жизни.

Шарлотта из Хантли в Абердиншире в настоящее время живёт с эндометриозом 4 стадии. Из-за боли ей пришлось отказаться от карьеры в корпоративных финансах, и теперь она работает внештатным ситтером для животных, когда может. «Я просыпалась ночью от рвоты и всегда беспокоилась, что, может быть, у меня лопнул аппендикс или инфекция почек, или что-то подобное, — вспоминает она. — Боль накатывала так сильно, что я не могла даже сесть прямо, не могла встать. Это сильно нарушало мою жизнь. Я не могла ни на чём сосредоточиться, не могла спать или есть из-за боли. Я никак не могла продолжать свою работу с девяти до пяти, когда едва могла сидеть».

Шарлотта рассказала, что годами не знала, что с ней не так, пока МРТ не подтвердила эндометриоз. Он затронул её мочевой пузырь и распространился на другие части тела. «Сейчас я принимаю очень сильные опиоидные обезболивающие, чтобы попытаться справиться с болью, но от них меня сильно тошнит, до такой степени, что я не могу есть, так что я теперь ещё и сильно похудела», — сказала она. Шарлотта описала, что боль настолько сильна, что бывают дни, когда она не может встать с постели. Ей также приходится пользоваться средствами для ходьбы из-за боли в спине, вызванной симптомами эндометриоза. Она пробовала операцию по удалению соответствующих тканей, но симптомы вернулись.

Отвечая на вопрос о новом испытании, Шарлотта сказала, что настроена оптимистично. «Эндометриоз оказал огромное влияние на мою жизнь, и я рада услышать, что они ищут новые способы помочь миллионам женщин, которые страдают от этого каждый день».

Подготовительная работа для пятилетнего исследования, финансируемого Национальным институтом исследований в области здравоохранения и ухода (NIHR), уже началась. Как только участники будут набраны, они примут участие в 12-недельной персонализированной программе — программе управления болью, специфичной для эндометриоза (e-PMP). Проект оценит, может ли эта стратегия предложить более эффективное лечение женщинам, которые считают, что их боль недостаточно контролируется хирургическим вмешательством или лекарствами. Она включает психотерапию, основанную на когнитивно-поведенческой терапии (КПТ), специализированную физиотерапию, рекомендации по отношениям, интимной близости и общению, а также лекарства для уменьшения побочных эффектов.

Женщины в пременопаузе будут либо получать новую программу вместе с существующей стандартной терапией, либо только существующую стандартную терапию, а затем результаты каждого подхода сравнят. Подходящие участники будут набраны для исследования их лечащим специалистом.

Доктор Лаки Сарасват, консультант-гинеколог, почётный старший преподаватель университета и руководитель Абердинского центра эндометриоза в NHS Grampian, возглавляет исследование. «Эндометриоз — одна из самых распространённых, но недостаточно изученных причин хронической боли, — сказала она. — Многие женщины продолжают страдать даже после операции или приёма лекарств».