Однажды днем в начале этого года 11-летний мальчик сидел за ноутбуком, якобы делая домашнее задание по математике. Когда родитель взглянул на экран, никаких уравнений в поле зрения не было. Вместо этого ребенок управлял монстром в битве, произнося заклинания. Оказалось, его учительница пятого класса задала время на Prodigy — сайте, который выглядит и ощущается как видеоигра. Prodigy выводит вопросы с множественным выбором между атаками мультяшных монстров. Правильно определи равнобедренный треугольник или квадратный корень из 49 — и твой «Аквадил» или «Боназавр» (едва замаскированные клоны покемонов) получает прибавку здоровья.\n\nProdigy — один из множества геймифицированных инструментов, включая Blooket, Gimkit и Kahoot, которые закрепились в классах, обещая сделать обучение веселым. Как говорится на сайте Prodigy: «Детям больше не нужно выбирать между домашним заданием и игрой». Учителя могут отслеживать, на какие вопросы дети отвечают правильно, а на какие — нет. Но примерно за 10 минут игры мальчик потратил менее 30 секунд на ответы на математические вопросы. Когда он ошибался, игра не останавливалась, чтобы диагностировать его ошибку. Единственный раз, когда он замедлился, это когда Prodigy заставил его смотреть рекламу платных подписок. (Prodigy не ответил на запрос комментария.)\n\nДругие образовательные игры больше склоняются к играм, чем к обучению. Gimkit вбрасывает случайные вопросы с множественным выбором в середине многопользовательских игр в реальном времени, напоминающих Among Us и Only Up. Blooket предлагает одиночную игру, похожую на Plants vs. Zombies, для домашних заданий и живые классные игры, такие как Gold Quest. Пока родители беспокоятся о видео MrBeast на уроках обществознания, школы приняли программное обеспечение, неотличимое от Candy Crush. Эти бесплатные платформы, поддерживаемые выданными школами Chromebook и вторжением технологий в эпоху пандемии, стали основой ежедневных уроков. Для детей, посещавших детский сад через Zoom, школьный опыт, опосредованный образовательными технологиями, — это все, что они знают.\n\nНекоторые платформы настолько увлекательны, что ученики играют в них в свободное время. У Blooket есть функция, похожая на азартные игры: игроки зарабатывают внутриигровую валюту, чтобы тратить ее на наборы, дающие небольшой шанс получить редкие аватары, или «Blooks». Сайт породил кустарную индустрию стримеров на YouTube, делящихся хаками и публикующих записи экрана удачных «вытягиваний». «О боже, мы вытянули это», — восторгается один популярный ютубер в видео с почти полумиллионом просмотров. «Один из самых редких, если не самый редкий Blook в игре».\n\nБен Стюарт, который основал Blooket, будучи старшеклассником в 2018 году, рассказал мне, что сейчас в компании около 20 сотрудников, миллионы активных пользователей (он не сказал сколько) и 23 игровых режима. Он понимает опасения по поводу вызывающих привыкание механик, но утверждает, что Blooket предназначен для замены карточек для запоминания, а не лекций. «По нашему мнению, если вы используете Blooket в течение часа на уроке, что-то пошло не так», — сказал он. Blooket стремится показывать вопросы каждые 20 секунд и ограничивает ежедневные награды (хотя игроки могут тратить деньги на большее).\n\nНесколько учителей согласились, что эти инструменты лучше всего использовать в малых дозах. Машфик Ахмед, учитель химии в старшей школе в Нью-Йорке, использует Blooket и Kahoot для повторения в конце раздела и как замену для заместителей. Образовательные игры также удерживают тех, кто рано закончил, в тишине. «Иногда учителям нужно что-то подобное, чтобы пережить день», — сказал Джейсон Сайтер, учитель старшей школы в Дублине, Огайо. Но все выходит из-под контроля. Ученики могут создавать викторины, где любой ответ правильный, а расширения браузера автоматически отвечают на каждый вопрос. «Дети креативны», — сказал Стюарт с гримасой. «Они пытаются обмануть наши игры всеми возможными способами».\n\nШкольные округа ввели запреты на телефоны и заблокировали YouTube и Roblox, но это не решает более глубокую проблему: программное обеспечение съело американскую школу. Некоторые родители хотят пойти дальше. Джоди Карреон, мать из Сан-Маркоса, Калифорния, рассказала, что ее второклассник умолял ее заплатить за премиум-сервис Prodigy, а затем отвлекся, играя в него в классе. «Я говорю: "Вы буквально вручили им это"», — сказала она. Карреон сейчас является директором по национальному расширению Schoo