Крупнейшая электросеть США, PJM Interconnection, только что получила жестокую оценку от своего наблюдателя, Monitoring Analytics. Вердикт: оптовые цены на электроэнергию почти удвоились, достигнув $136,53 за мегаватт-час по сравнению с $77,78 в прошлом году. И виновник примерно так же удивителен, как обнаружение того, что технологическая компания потребляет много энергии.

Да, центры обработки данных истощают сеть, а реакция PJM была примерно такой же эффективной, как попытка починить протекающую трубу скотчем. Наблюдатель рынка не стеснялся в выражениях: «Влияние цен на потребителей было очень большим и необратимым». Он добавил, что всё станет ещё хуже, если PJM не возьмётся за ум в отношении спроса со стороны центров обработки данных.

PJM — лёгкая мишень для критики, потому что в 2022 году, как раз когда строительство центров обработки данных набирало обороты, оператор сети приостановил приём заявок на новые источники генерации, сославшись на многолетнюю задолженность. Он только недавно начал принимать новые запросы. Тем временем спрос на электроэнергию со стороны центров обработки данных резко вырос — особенно в Северной Вирджинии, регионе страны, густо усеянном центрами обработки данных.

Этот скачок цен напоминает о более глубокой проблеме: электросеть США не была спроектирована для потребностей в электроэнергии экономики, движимой ИИ, и разрыв между тем, что сеть может предоставить, и тем, что нужно промышленности, растёт. Monitoring Analytics был прямолинеен: без растущего спроса со стороны центров обработки данных «рынок мощности не увидел бы тех же жёстких условий спроса и предложения, тех же высоких цен».

Наблюдатель также обвинил PJM в отсутствии прозрачности и задержке столь необходимых обновлений программного обеспечения, которые «были отложены на несколько лет и не имеют твёрдой ожидаемой даты внедрения». Отчёт появился после публикации PJM документа, в котором предлагались три пути вперёд, но ни один не устроил AEP, одну из крупнейших коммунальных компаний региона, которая пригрозила полностью покинуть сеть.

Monitoring Analytics был столь же впечатлён, заявив, что PJM использует кризис «как предлог» для пересмотра работы своего рынка электроэнергии. Решение, по его словам, «начинается с признания того, что источником текущих проблем является нагрузка центров обработки данных». Другими словами, всё дело в центрах обработки данных, дурак.