अमेरिका का सबसे बड़ा विद्युत ग्रिड, PJM इंटरकनेक्शन, को अपने वॉचडॉग मॉनिटरिंग एनालिटिक्स से एक क्रूर रिपोर्ट कार्ड मिला। फैसला: थोक बिजली की कीमतें लगभग दोगुनी हो गई हैं, जो $77.78 से बढ़कर $136.53 प्रति मेगावाट-घंटा हो गई हैं। और अपराधी उतना ही आश्चर्यजनक है जितना यह पता लगाना कि एक तकनीकी कंपनी बहुत अधिक ऊर्जा का उपयोग कर रही है।
हाँ, डेटा सेंटर ग्रिड को खत्म कर रहे हैं, और PJM की प्रतिक्रिया उतनी ही प्रभावी रही है जितनी कि डक्ट टेप से लीक पाइप को ठीक करने की कोशिश करना। बाजार मॉनिटर ने शब्दों को नहीं काटा: "ग्राहकों पर मूल्य प्रभाव बहुत बड़े हैं और प्रतिवर्ती नहीं हैं।" इसमें कहा गया कि जब तक PJM डेटा सेंटर की मांग पर अपनी कार्यवाही ठीक नहीं करता, चीजें और भी खराब होंगी।
PJM आलोचना के लिए एक पका हुआ लक्ष्य है क्योंकि 2022 में, जैसे ही डेटा सेंटर निर्माण तेज हो रहा था, ग्रिड ऑपरेटर ने नए जनरेटिंग स्रोतों के लिए आवेदनों को रोक दिया, जिसमें वर्षों का बकाया था। इसने हाल ही में नए अनुरोधों को स्वीकार करना शुरू किया। इस बीच, डेटा सेंटरों से बिजली की मांग नाटकीय रूप से बढ़ी है - विशेष रूप से उत्तरी वर्जीनिया में, जो देश का एक हिस्सा है जो डेटा सेंटरों से भरा हुआ है।
यह मूल्य वृद्धि एक गहरी समस्या की याद दिलाती है: अमेरिकी पावर ग्रिड को AI-संचालित अर्थव्यवस्था की बिजली की मांगों के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था, और ग्रिड जो दे सकता है और उद्योग को क्या चाहिए, के बीच का अंतर बढ़ रहा है। मॉनिटरिंग एनालिटिक्स सीधा था: डेटा सेंटरों से बढ़ती मांग के बिना, "क्षमता बाजार ने वही तंग आपूर्ति मांग की स्थिति, वही उच्च कीमतें नहीं देखी होतीं।"
वॉचडॉग ने PJM की पारदर्शिता की कमी और आवश्यक सॉफ्टवेयर अपग्रेड में देरी के लिए भी दोषी ठहराया, जो "कई वर्षों से विलंबित हैं और उनकी कोई निश्चित कार्यान्वयन तिथि नहीं है।" यह रिपोर्ट PJM के एक श्वेत पत्र के बाद आई है जिसमें तीन आगे के रास्ते सुझाए गए थे, लेकिन क्षेत्र की सबसे बड़ी उपयोगिताओं में से एक AEP को कोई भी पसंद नहीं आया, जिसने ग्रिड को पूरी तरह से छोड़ने की धमकी दी है।
मॉनिटरिंग एनालिटिक्स भी उतना ही प्रभावित नहीं था, उसने कहा कि PJM संकट को अपने पावर मार्केट के काम करने के तरीके को तोड़ने के लिए "एक बहाने" के रूप में उपयोग कर रहा था। समाधान, उसने कहा, "इस मान्यता से शुरू होता है कि वर्तमान मुद्दों का स्रोत डेटा सेंटर लोड है।" दूसरे शब्दों में, यह डेटा सेंटर है, बेवकूफ।