Крупный доклад обнародовал радостную новость: без «срочных» мер каждый шестой молодой человек через пять лет не будет ни учиться, ни работать, ни проходить обучение. Бывший министр Алан Милберн, автор доклада, заявил, что системы образования, здравоохранения и социального обеспечения «больше не годятся» для подготовки молодых людей к взрослой жизни — диагноз, который вряд ли кого-то удивит, кто пытался в них разобраться в последнее время.

Милберн предупредил о «потерянном поколении»: число 16–24-летних без работы, учёбы или обучения вырастет до 1,25 миллиона к 2031 году. Сейчас 957 000 молодых людей классифицируются как Neet (не работают, не учатся, не проходят обучение) — примерно каждый восьмой — и более половины даже не ищут работу. Уровень безработицы среди 16–24-летних составляет 16,2%, самый высокий с 2014 года, и более чем в три раза превышает общий уровень безработицы в 5%.

«Первая ступенька карьерной лестницы истончилась», — скажет Милберн в своей речи, добавив, что для «слишком многих молодых людей она теперь просто недосягаема». Он опишет «безнадёжную ситуацию по принципу „без опыта не берут, а опыт негде получить“: работодатели требуют опыт работы, но возможности для молодых людей его получить сузились или исчезли». Доклад показал, что число низко- и среднеквалифицированных рабочих мест в Великобритании сократилось на 1,6 миллиона за последние 20 лет, в то время как число высококвалифицированных должностей выросло на 6,3 миллиона — не очень хорошая новость, если вы пытаетесь войти в дверь.

Министр труда и пенсий Пэт Макфадден, заказавший доклад, заявил, что его цель — спасти поколение от безработицы, и приветствовал выводы. «Мы уже принимаем меры», — сказал он, указав на планы правительства платить компаниям за найм молодых людей и создание большего числа ученических мест, а также на меры «раннего вмешательства», такие как поддержка особых образовательных потребностей и отмена ограничения на пособия для двух детей. «Но мы знаем, что нужно сделать больше», — добавил он.

Доклад показал, что правительство тратит в 25 раз больше на пособия для молодых людей, чем на поддержку их трудоустройства. Однако Милберн оспорил нарратив о том, что молодые люди не хотят работать: 84% опрошенных Neet заявили, что хотят работу или обучение. «Это не провал молодых людей. Это провал системы, застрявшей в прошлом», — скажет он.

Зайна, 24 года, отправила более 200 заявок после окончания колледжа, но так и не получила ответа. «Найти работу очень сложно, потому что с моими проблемами у меня не так много опыта, я никогда не работала», — сказала она. Люк, 23 года, выпускник факультета промышленного дизайна Центрального университета Сент-Мартинс, отправил 400 заявок и получил только одно собеседование — на должность уборщика, которую он не получил. «Это унизительно», — сказал он. «Ты думаешь: „Окей, у меня есть все знания, все навыки, всё, что мне нужно — это работа, чтобы применить их на практике“».

Но есть проблеск надежды: Рокки, 23 года, был без работы год, прежде чем устроился официантом в Nando's, а теперь он помощник менеджера. «Мне 23 года, и я менеджер в Nando's», — сказал он. «Я доволен собой. Я могу оглянуться назад и сказать своим скептикам, что у меня получилось».

Доклад пока не содержит решений — они появятся в финальном отчёте позже. Консервативная партия заявила, что лейбористы слишком сосредоточены на внутренних спекуляциях о лидерстве, чтобы заниматься кризисом. Теневой министр труда и пенсий Хелен Уитли сказала: «Каждое политическое решение лейбористов, от налога на рабочие места, ограничения финансирования ученичества или удержания молодых людей на пособиях, затрудняет для молодого человека первый шаг к работе».