大規模なレビューが、早急な行動がなければ5年以内に若者の6人に1人が教育、雇用、訓練のいずれにも参加しなくなるという、嬉しくないニュースを発表した。元大臣のアラン・ミルバーン氏は、教育、保健、福祉の各システムが「もはや目的に適さない」と宣言した。これは、最近それらを利用しようとした人なら誰も驚かない診断だろう。
ミルバーン氏は「失われた世代」を警告し、16～24歳の失業・無教育・無訓練の若者数が2031年までに125万人に増加すると予測。現在、NEET（雇用、教育、訓練のいずれにも属さない）と分類される若者は95万7000人（約8人に1人）で、その半数以上が仕事を探してもいない。16～24歳の失業率は16.2%で2014年以来の高水準、全体の失業率5%の3倍以上だ。
「キャリアのはしごの最初の段が細くなった」とミルバーン氏は演説で述べる見込みで、「あまりにも多くの若者にとって、それは単に手の届かないものになっている」と付け加える。彼は「雇用主が職務経験を求めるが、若者がそれを得る機会は狭まるか消えてしまった、絶望的なキャッチ22」を描写する。調査によると、英国の低・中技能職は過去20年で160万減少し、高技能職は630万増加した。これは、足を踏み入れようとする若者にとっては良い知らせではない。
報告書を依頼した労働年金大臣のパット・マクファデン氏は、この世代を失業から救うことを目指し、調査結果を歓迎した。「我々はすでに行動を起こしている」と同氏は述べ、政府の計画として、企業に若者を雇うための助成金、見習い制度の拡大、特別教育支援や給付金の2児制限撤廃などの「早期介入」策を挙げた。「しかし、やるべきことはまだある」と付け加えた。
報告書によると、政府は若者の就労支援に比べ、給付金に25倍もの支出をしている。しかしミルバーン氏は、若者が働きたがらないという見方に異議を唱えた。調査したNEETの84%が仕事か訓練を望んでいると回答。「これは若者の失敗ではない。過去に取り残されたシステムの失敗だ」と述べる。
24歳のザイナさんは、カレッジ卒業後200以上の仕事に応募したが、一度も連絡がない。「仕事を得るのは非常に難しい。私の問題で経験が足りず、一度も働いたことがないから」と語る。セントラル・セント・マーチンズ大学のプロダクトデザイン卒業生、23歳のルークさんは400のポジションに応募し、面接は1回だけ。清掃員の仕事だったが採用されなかった。「屈辱的だ。知識もスキルもあるのに、実践する仕事を待っているだけだ」と話す。
しかし、希望の光もある。23歳のロッキーさんは、1年間失業した後、ナンドスでウェイターとして働き始め、現在はアシスタントマネージャーだ。「23歳でナンドスのマネージャー。自分に満足している。疑っていた人たちに、やったぞと言える」と語る。
報告書にはまだ解決策は含まれておらず、最終報告書で提示される。保守党は、労働党が内部のリーダーシップ憶測に集中しすぎて危機に対処できていないと批判。影の労働年金大臣ヘレン・ホワットリー氏は「労働党の政策選択はすべて、雇用税、見習い資金の上限、若者の福祉への閉じ込めなど、若者の就労第一歩を困難にしている」と述べた。