Ein großer Bericht hat die erfreuliche Nachricht gebracht, dass ohne „dringende“ Maßnahmen innerhalb von fünf Jahren jeder sechste junge Mensch weder in Bildung, Beschäftigung noch in Ausbildung sein wird. Der frühere Minister Alan Milburn, der Autor, erklärte, dass die Bildungs-, Gesundheits- und Sozialsysteme „nicht mehr zweckmäßig“ seien, um junge Menschen auf das Erwachsenenleben vorzubereiten – eine Diagnose, die wahrscheinlich niemanden schockieren wird, der sie in letzter Zeit zu navigieren versucht hat.

Milburn warnte vor einer „verlorenen Generation“, wobei die Zahl der 16- bis 24-Jährigen ohne Arbeit, Bildung oder Ausbildung bis 2031 auf 1,25 Millionen steigen soll. Derzeit werden 957.000 junge Menschen als Neet (Nicht in Beschäftigung, Bildung oder Ausbildung) eingestuft – etwa jeder Achte – und mehr als die Hälfte sucht nicht einmal Arbeit. Die Arbeitslosenquote der 16- bis 24-Jährigen liegt bei 16,2 %, dem höchsten Stand seit 2014, und mehr als dem Dreifachen der allgemeinen Arbeitslosenquote von 5 %.

„Die erste Sprosse der Karriereleiter ist dünner geworden“, wird Milburn voraussichtlich in einer Rede sagen und hinzufügen, dass sie für „zu viele junge Menschen jetzt einfach außer Reichweite ist“. Er wird eine „hoffnungslose Zwickmühle“ beschreiben, „in der Arbeitgeber Berufserfahrung verlangen, aber die Möglichkeiten für junge Menschen, diese zu erlangen, geschrumpft oder verschwunden sind.“ Der Bericht ergab, dass die Zahl der niedrig- und mittelqualifizierten Arbeitsplätze in Großbritannien in den letzten 20 Jahren um 1,6 Millionen gesunken ist, während höherqualifizierte Stellen um 6,3 Millionen gestiegen sind – keine gute Nachricht, wenn man versucht, einen Fuß in die Tür zu bekommen.

Arbeits- und Rentenminister Pat McFadden, der den Bericht in Auftrag gegeben hatte, sagte, er ziele darauf ab, eine Generation vor Arbeitslosigkeit zu bewahren, und begrüßte die Ergebnisse. „Wir ergreifen bereits Maßnahmen“, sagte er und verwies auf Regierungspläne, Unternehmen für die Einstellung junger Menschen zu bezahlen und mehr Ausbildungsplätze zu schaffen, sowie auf „Frühinterventions“-Maßnahmen wie sonderpädagogische Förderung und die Abschaffung der Zweikindbegrenzung bei Sozialleistungen. „Aber wir wissen, dass es noch mehr zu tun gibt“, fügte er hinzu.

Der Bericht ergab, dass die Regierung 25-mal so viel für Sozialleistungen für junge Menschen ausgibt wie für deren Unterstützung bei der Arbeitssuche. Milburn stellte jedoch die Erzählung in Frage, dass junge Menschen nicht arbeiten wollen: 84 % der befragten Neets gaben an, einen Job oder eine Ausbildung zu wollen. „Das ist kein Versagen der jungen Menschen. Es ist ein Versagen eines Systems, das in der Vergangenheit steckt“, wird er sagen.

Zaynah, 24, hat sich seit ihrem College-Abschluss auf mehr als 200 Stellen beworben, aber nie eine Antwort erhalten. „Einen Job zu bekommen ist sehr schwer, weil ich mit meinen Problemen nicht so viel Erfahrung habe, ich habe noch nie gearbeitet“, sagte sie. Luke, 23, ein Absolvent des Produktdesigns der Central St Martin's University, hat sich auf 400 Stellen beworben und nur ein Vorstellungsgespräch bekommen – für einen Reinigungsjob, den er nicht bekam. „Es ist demütigend“, sagte er. „Man denkt: 'Okay, ich habe das ganze Wissen, ich habe alle Fähigkeiten, alles, worauf ich warte, ist ein Job, um es in die Praxis umzusetzen.'“

Aber es gibt einen Hoffnungsschimmer: Rocky, 23, war ein Jahr lang arbeitslos, bevor er als Kellner bei Nando's anfing und jetzt stellvertretender Geschäftsführer ist. „Ich bin 23 Jahre alt und Manager bei Nando's“, sagte er. „Ich bin glücklich mit mir. Ich kann zurückblicken und meinen Zweiflern sagen, dass ich es geschafft habe.“

Der Bericht enthält noch keine Lösungen – diese werden in einem Abschlussbericht später kommen. Die Konservative Partei sagte, Labour sei zu sehr mit internen Führungsspekulationen beschäftigt, um sich mit der Krise zu befassen. Die Schattenarbeits- und Rentenministerin Helen Whately sagte: „Jede politische Entscheidung, die Labour getroffen hat, von ihrer Arbeitsplatzsteuer über die Deckelung der Ausbildungsfinanzierung bis hin zum Festhalten junger Menschen an der Sozialhilfe, hat es für einen jungen Menschen schwieriger gemacht, den ersten Schritt in die Arbeitswelt zu tun.“