Продажи электромобилей взлетели до небес — в 2025 году каждый пятый новый автомобиль в мире был электрическим. Но прежде чем хлопать себя по плечу, давайте поговорим о слоне в комнате, который весь в минералах: добыче лития.
Политолог Теа Риофранкос, автор книги «Добыча: границы зелёного капитализма», совершила вылазку в чилийскую пустыню Атакама — дом примерно пятой части мировых запасов лития — и обнаружила, что у зелёной революции есть грязный секрет. Соляные равнины там занимают две трети площади Род-Айленда, служат домом для фламинго, а также являются местом масштабных горных работ, которые высасывают воду, пугают птиц и оставляют коренные общины за бортом разговора.
Риофранкос называет литий «MVP» энергетического перехода, и она не ошибается. Он питает наши ноутбуки, телефоны и электромобили — последние особенно важны, поскольку транспорт является главным источником выбросов углерода в США. Литиевые батареи также стабилизируют сети возобновляемой энергии. Отлично для климата, не очень для фламинго Атакамы, чья популяция сокращается из-за шума, дорог и техники.
А ещё есть проблема с водой. Добыча выкачивает солёную воду из центра соляной равнины, что почему-то затрудняет доступ к пресной воде для общин на окраинах. И до недавнего времени эти общины — коренные народы, которые возделывали землю там тысячелетиями, — никогда официально не консультировались по этому поводу. Первая реальная консультация прошла только в прошлом году.
Так кто же в выигрыше? Две крупные компании: чилийская SQM и американская Albemarle. У них долгосрочные контракты, влияние на прошлые правительства и уютное местечко в глобальной цепочке поставок электромобилей. Но Риофранкос отмечает, что общины и прогрессивные политики дают отпор. Настоящий вопрос, говорит она, оправдывает ли глобальная выгода человечества от чилийского лития местное бремя.
Возможно, ответ кроется в собственности. Правительства стран Глобального Юга исторически национализировали ресурсы для обретения суверенитета, но это может создать новые напряжённости с местными общинами, которые внезапно оказываются в борьбе с государством вместо корпорации. Так или иначе, литий сам себя не добудет — как и этические дилеммы.