电动汽车销量飙升——2025年全球每五辆新车中就有一辆是电动的。但在我们沾沾自喜之前，先来聊聊房间里那头凌乱而富含矿物的“大象”：锂矿开采。

政治学家西娅·里奥弗兰科斯（Thea Riofrancos），《开采：绿色资本主义的前沿》一书的作者，实地考察了智利的阿塔卡马沙漠——这里拥有全球约五分之一的锂储量——发现绿色革命有个肮脏的秘密。那里的盐沼面积是罗德岛州的三分之二，是火烈鸟的家园，也坐落着大规模采矿作业，这些作业正在抽水、惊吓鸟类，并将原住民社区排除在对话之外。

里奥弗兰科斯称锂为能源转型的“最有价值球员”，她没说错。锂为我们的笔记本电脑、手机和电动汽车提供动力——后者至关重要，因为交通是美国碳排放的头号来源。锂电池还在稳定可再生能源电网。对气候来说很棒，但对阿塔卡马的火烈鸟来说就不那么妙了，由于噪音、道路和机械，它们的数量正在下降。

还有水的问题。采矿从盐沼中心抽取盐水，这不知何故使得边缘社区更难获得淡水。而直到最近，这些在那里耕作了几千年的原住民社区从未被正式征询过意见。第一次真正的协商发生在去年。

那么谁在受益？两家大公司：智利的SQM和美国的雅保。它们拥有长期合同、对过去政府的影响力，并在全球电动汽车供应链中占据舒适的位置。但里奥弗兰科斯指出，社区和进步政策制定者正在反击。她说，真正的问题是，全球人类从智利锂矿中获得的收益是否证明了当地负担的合理性。

所有权可能是答案的一部分。全球南方的政府历史上曾将资源国有化以获取主权，但这可能引发与当地社区的新紧张关系，后者突然发现自己要对抗国家而不是公司。无论如何，锂不会自己开采出来——道德困境也不会。