Elektrikli araç satışları tavan yaptı - 2025'te küresel çapta satılan her beş yeni arabadan biri elektrikliydi. Ama kendimizi sırtlamadan önce, odadaki maden zengini fili konuşalım: lityum madenciliği.

Siyaset bilimci Thea Riofrancos, "Ekstraksiyon: Yeşil Kapitalizmin Sınırları" kitabının yazarı, Şili'nin Atacama Çölü'ne bir saha gezisi yaptı - dünya lityum arzının yaklaşık beşte birine ev sahipliği yapıyor - ve yeşil devrimin kirli bir sırrı olduğunu keşfetti. Oradaki tuz düzlükleri Rhode Island'ın üçte ikisi büyüklüğünde, flamingolara ev sahipliği yapıyor ve aynı zamanda suyu emen, kuşları korkutan ve yerli toplulukları konuşmanın dışında bırakan devasa madencilik operasyonlarına da ev sahipliği yapıyor.

Riofrancos, lityumu enerji dönüşümünün "MVP'si" olarak adlandırıyor ve haksız değil. Dizüstü bilgisayarlarımıza, telefonlarımıza ve elektrikli arabalarımıza güç veriyor - ikincisi kritik çünkü ulaşım ABD karbon emisyonlarının bir numaralı kaynağı. Lityum piller ayrıca yenilenebilir enerji şebekelerini stabilize ediyor. İklim için harika, Atacama flamingoları için pek harika değil; popülasyonları gürültü, yollar ve makineler yüzünden azalıyor.

Sonra su sorunu var. Madencilik, tuz düzlüğünün merkezinden tuzlu su pompalıyor, bu da bir şekilde kenarlardaki topluluklar için tatlı suya ulaşmayı zorlaştırıyor. Ve çok yakın zamana kadar, binlerce yıldır orada çiftçilik yapan bu topluluklar - yerli halklar - tüm bunlar hakkında resmi olarak hiçbir zaman bilgilendirilmedi. İlk gerçek istişare sadece geçen yıl yapıldı.

Peki kim kazanıyor? İki büyük şirket: Şili merkezli SQM ve ABD merkezli Albemarle. Uzun vadeli sözleşmeleri, geçmiş hükümetler üzerinde etkileri ve küresel EV tedarik zincirinde rahat bir yerleri var. Ancak Riofrancos, toplulukların ve ilerici politika yapıcıların geri adım attığına işaret ediyor. Asıl soru, diyor, küresel insanlığın Şili lityumundan elde ettiği kazancın yerel yükü haklı çıkarıp çıkarmadığı.

Mülkiyet cevabın bir parçası olabilir. Küresel Güney'deki hükümetler tarihsel olarak egemenlik kazanmak için kaynakları kamulaştırdı, ancak bu, aniden bir şirket yerine devletle savaşan yerel topluluklarla yeni gerilimler yaratabilir. Her iki durumda da, lityum kendiliğinden çıkmayacak - ve etik ikilemler de öyle.