Французский автопроизводитель Citroen возродил свой бренд 2CV, чтобы подстегнуть продажи электромобилей на сложном рынке — ведь ничто так не продаёт технологии завтрашнего дня, как ностальгия по вчерашнему.

Новая модель, представленная на Парижском автосалоне, — это небольшой городской автомобиль с ретро-стилем, отсылающим к одному из самых знаменитых дизайнов компании. Как «концепт-кар», призванный показать направление движения Citroen, он пока не готов к продаже, но план состоит в том, чтобы версия появилась в автосалонах к 2028 году — достаточно времени, чтобы вы закончили реставрацию своего настоящего 2CV.

Столкнувшись с растущей конкуренцией со стороны китайских производителей, Citroen и другие европейские бренды эксплуатируют своё наследие как средство продажи современных автомобилей. Генеральный директор Citroen Ксавье Шардон описал новый автомобиль как «современный, изобретательный и освежающий ответ на вызовы мобильности завтрашнего дня» — фраза, которая может означать что угодно, и, вероятно, в этом и смысл.

Оригинальный Citroen 2CV был выпущен в 1948 году, когда Европа оправлялась от ужасов Второй мировой войны. Он был задуман как дешёвый, надёжный способ передвижения для французских фермеров и сельских жителей. У автомобиля были высокие колёсные арки и мягкая подвеска, позволявшие ему ездить по вспаханному полю или ухабистым дорогам — как гласит легенда, не разбив лоток утиных яиц. Высокая крыша позволяла водителям сидеть за рулём в шляпе. Он был прост в управлении и ремонте. Честно говоря, это лучшая рекламная презентация, чем в большинстве современных автомобильных объявлений.

Автомобиль был настолько популярен, что оставался в производстве более 40 лет. Со временем он превратился из утилитарного инструмента для сельской местности в культовую классику и любимца хиппи и контркультурщиков — демографической группы, не известной своими огромными располагаемыми доходами, но вот так.

Теперь Citroen хочет опереться на это наследие, чтобы продать электрический малолитражный городской автомобиль, который, как ожидается, будет стоить около 13 000 фунтов стерлингов. Внешний вид нового 2CV вполне может эволюционировать по мере разработки дизайна Citroen. Но в нынешнем виде он разделяет множество стилистических черт со своим знаменитым предшественником. Высокие, расширяющиеся колёсные арки, высокая изогнутая крыша и похожие на глаза фары — всё это напоминает об оригинальном «deux chevaux» или «двух лошадях». Две лошади, нулевые выбросы — прогресс.

Используя воспоминания о старом автомобиле для продажи нового, Citroen идёт по проторенной дороге. VW пресловуто возродил Beetle в конце 1990-х с ограниченным успехом. Mini от BMW всегда несли дизайн, призванный отсылать к очень британскому оригиналу. Fiat продаёт ретро-стилизованный Fiat 500 последние два десятилетия.

Но тенденция ретро-ностальгии в последнее время ускорилась, поскольку автопроизводители ищут способы продавать электромобили скептически настроенным потребителям. Французский конкурент Citroen, Renault, возглавил эту гонку. Всё началось с Renault 5 E-Tech, который визуально повторял характерный коробчатый стиль оригинального Renault 5, когда-то вездесущего на французских улицах. С тех пор он возродил и бренды Renault 4 и Twingo. У VW есть характерный минивэн ID-Buzz, отсылка к классическому T2 Transporter, а Ford работает над новым электромобилем, который, как широко ожидается, будет называться Fiesta.

Рэйчел Бёрджесс, старший редактор журнала Autocar, считает, что это стратегия, имеющая perfect sense. «Это блестящий способ отличиться от совершенно новых автомобильных брендов, — говорит она. — Старшая аудитория может помнить оригиналы и испытывать к ним тёплые чувства, а младшая может найти привлекательность в ретро-аспекте». Другими словами: если не можете победить китайцев по цене, победите их тем, что ваш автомобиль выглядит как тот, на котором ездил ваш дедушка.

Поиск новых способов сделать автомобили привлекательными стал важнее, чем когда-либо, в то время как европейские производители сталкиваются с растущей конкуренцией со стороны китайских брендов. «Многие в отрасли считают, что крупные игроки автомобильной промышленности Европы… сталкиваются с очень серьёзной экзистенциальной угрозой со стороны агрессивных китайских производителей», — говорит Дэвид Леггетт, автомобильный редактор Global Data.