Francuski producent samochodów Citroen przywrócił markę 2CV, aby zwiększyć sprzedaż samochodów elektrycznych na trudnym rynku – bo nic nie sprzedaje technologii jutra tak dobrze jak nostalgia za wczoraj.

Nowy model, zaprezentowany na Paris Motor Show, to mały miejski samochodzik o retro stylizacji, nawiązujący do jednego z najsłynniejszych projektów firmy. Jako "concept car" mający pokazać kierunek rozwoju Citroena, nie jest jeszcze gotowy do sprzedaży, ale plan zakłada wersję w salonach do 2028 roku – mnóstwo czasu, byś dokończył remont swojego prawdziwego 2CV.

W obliczu rosnącej konkurencji ze strony chińskich producentów, Citroen i inne europejskie marki wykorzystują swoje dziedzictwo jako sposób na sprzedaż nowoczesnych samochodów. Dyrektor generalny Citroena, Xavier Chardon, opisał nowy samochód jako "nowoczesną, pomysłową i odświeżającą odpowiedź na wyzwania mobilności jutra" – zdanie, które może znaczyć wszystko, i prawdopodobnie o to chodzi.

Oryginalny Citroen 2CV został wprowadzony w 1948 roku, gdy Europa podnosiła się ze zniszczeń II wojny światowej. Został zaprojektowany jako tani, solidny sposób poruszania się dla francuskich rolników i mieszkańców wsi. Samochód miał wysokie nadkola i miękkie zawieszenie, dzięki czemu mógł jeździć po zaoranym polu lub wyboistych drogach – jak głosi legenda, bez stłuczenia tacy jajek kaczych. Wysoki dach pozwalał kierowcy nosić kapelusz za kierownicą. Był łatwy w prowadzeniu i prosty w naprawie. Szczerze mówiąc, to lepsza reklama niż większość współczesnych reklam samochodów.

Samochód był tak popularny, że pozostał w produkcji przez ponad 40 lat. Z czasem przeszedł od bycia utylitarnym narzędziem dla wsi do kultowego klasyka i ulubieńca hippisów i kontrkulturowców – grupy demograficznej tradycyjnie nieznanej z ogromnych dochodów do dyspozycji, ale cóż, tak wyszło.

Teraz Citroen chce wykorzystać to dziedzictwo, aby sprzedać elektryczny, mały samochód miejski, który ma kosztować około 13 000 funtów. Wygląd nowego 2CV może się jeszcze zmienić, gdy Citroen będzie rozwijał swój projekt. Ale w obecnej formie dzieli wiele cech stylistycznych ze swoim słynnym poprzednikiem. Wysokie, rozszerzone nadkola, wysoki, zakrzywiony dach i reflektory przypominające oczy – wszystko to przypomina oryginalnego "deux chevaux" czyli "dwa konie". Dwa konie, zero emisji – postęp.

Wykorzystując wspomnienia starego samochodu do sprzedaży nowego, Citroen podąża dobrze przetartą drogą. VW zasłynął przywróceniem Beetle'a pod koniec lat 90., z ograniczonym sukcesem. Minis BMW zawsze miały stylizację nawiązującą do bardzo brytyjskiego oryginału. Fiat od dwóch dekad sprzedaje retro-stylizowanego Fiata 500.

Ale trend retro-nostalgii przyspieszył ostatnio, gdy producenci samochodów szukali sposobów na sprzedaż samochodów elektrycznych sceptycznym konsumentom. Francuski rywal Citroena, Renault, przewodził temu trendowi. Zaczęło się od Renault 5 E-Tech, który wizualnie nawiązywał do charakterystycznej kanciastej stylizacji oryginalnego Renault 5, niegdyś wszechobecnego widoku na francuskich ulicach. Od tego czasu wskrzesił także marki Renault 4 i Twingo. VW ma charakterystycznego minivana ID-Buzz, nawiązującego do klasycznego T2 Transportera, podczas gdy Ford pracuje nad nowym EV, który według powszechnych oczekiwań będzie nazwany Fiesta.

Rachel Burgess, starsza redaktorka magazynu Autocar, uważa, że to strategia, która ma doskonały sens. "To genialny wyróżnik na tle wszystkich nowych marek samochodowych" – mówi. "Starsza publiczność może pamiętać oryginały i czuć do nich ciepło, a młodsza może znaleźć urok w aspekcie retro." Innymi słowy: jeśli nie możesz pokonać Chińczyków ceną, pokonaj ich tym, że twój samochód wygląda jak coś, czym jeździł twój dziadek.

Znajdowanie nowych sposobów na uczynienie samochodów atrakcyjnymi stało się ważniejsze niż kiedykolwiek, w czasach gdy europejscy producenci stają w obliczu rosnącej konkurencji ze strony chińskich marek. "Wielu w branży uważa, że duzi gracze motoryzacyjni w Europie… stoją w obliczu bardzo poważnego egzystencjalnego zagrożenia ze strony agresywnych chińskich producentów" – mówi David Leggett, redaktor motoryzacyjny w Global Data.