Вечером 9 августа 2025 года пассажиры на борту Hanse Explorer завершили сессию селфи и видео у ледника Саут-Сойер, и судно направилось обратно вниз по фьорду. Двенадцать часов спустя соседняя гора решила обрушиться в фьорд, породив второе по высоте цунами в истории наблюдений. Туристы, блаженно не подозревая об этом, прошли через ландшафт на грани разрушения — и им повезло уйти до того, как он рухнул.

Исследователи из Аляскинского центра землетрясений — один из которых является сейсмологом штата Аляска — в новом исследовании подробно описывают, как оползень поднял воду и обломки на 1580 футов (481 метр) по противоположному склону фьорда. Это выше верхнего этажа Тайбэй 101. Затем вода продолжила путь вниз по Трейси-Арм, содрав стены фьорда до голой скалы. Было чуть позже 5 утра, день выдался мрачным, и, к счастью, поблизости не оказалось судов. За прошедшие месяцы некоторые круизные линии начали избегать Трейси-Арм. Однако условия, вызвавшие всё это, отнюдь не уникальны для одного этого фьорда.

Оползни обычны в прибрежных горах Аляски, где быстрый тектонический подъём и долгосрочная потеря льда встречаются с эрозионными силами осадков и движущихся ледников. Но возник любопытный паттерн: несколько крупных оползней произошли точно у конца отступающего ледника. Механика всё ещё плохо изучена, но эти горы, по-видимому, становятся неустойчивыми, когда исчезает лёд. Когда миллионы тонн породы обрушиваются в воду, импульс превращается в волны цунами.

То же явление разворачивается от Аляски до Гренландии и Норвегии, иногда с смертельными последствиями. Арктические страны сейчас бьются над этой угрозой, и варианты не привлекательны: избегать огромных участков побережья или жить с плохо понятым риском. Авторы утверждают, что у систем оповещения есть очевидная роль — но только если учёные научатся лучше предсказывать, где и когда вероятны оползни.

Событие в Трейси-Арм — мощный пример для изучения. Оползень произошёл в августе, когда тёплые океанские воды и более обильные осадки благоприятствуют как отступанию ледников, так и разрушению склонов. Ледник под зоной оползня испытал быстрое откалывание и отступил более чем на треть мили за два предыдущих месяца. Шли сильные дожди, проникая в трещины горы и приближая их к разрушению путём повышения давления воды в трещинах. Самое провокационное: тысячи мелких сейсмических толчков исходили из зоны оползня за дни до обрушения.

По мнению исследователей, эта комбинация признаков оправдала бы прогрессивные оповещения для любых судов поблизости и для домов и предприятий, которым могло угрожать цунами — по крайней мере за день до обрушения — если бы существовала программа мониторинга. Эскалирующие оповещения уже используются для всего: от терроризма и безопасности ядерных объектов до лавин и вулканической активности. Они не устраняют риск, но облегчают сосуществование с угрозами. Лавины по-прежнему убивают людей, но системы оповещения сделали зимние путешествия в глуши безопаснее для многих.

Авторы полагают, что погода и быстрое отступание ледника в начале августа 2025 года, вероятно, были достаточны для объявления «жёлтого» уровня по шкале жёлтый-оранжевый-красный, уведомляя людей о возможном временном повышении опасности в общем районе. За часы до оползня экспоненциальный рост сейсмических событий и характерный переход к сейсмическому тремору — непрерывному «гулу» сейсмической энергии — оправдывали «оранжевый» уровень, отмечающий непосредственную тревогу. Возможно, признаки оправдывали рекомендацию судам и кораблям держаться подальше от фьорда.

Исследование также показывает, что как только крупный оползень начался, его можно обнаружить и измерить в течение пары минут. Сейсмические волны в окружающей области могут указывать примерный размер оползня и произошёл ли он вблизи открытой воды. Программа мониторинга, способная передать это быстро, могла бы объявить красный уровень — событие в процессе. Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) т