في مساء التاسع من أغسطس 2025، أنهى الركاب على متن سفينة هانز إكسبلورر جلسة السيلفي والفيديو عند نهر ساوث ساوير الجليدي، وعادت السفينة إلى أسفل المضيق. بعد اثنتي عشرة ساعة، قرر جبل مجاور أن ينهار في المضيق، مولدًا ثاني أعلى تسونامي في التاريخ المسجل. السياح، غير المدركين لسعادتهم، كانوا قد أبحرا عبر منظر طبيعي على وشك الانهيار - وكانوا محظوظين بما يكفي للمغادرة قبل أن ينهار.

يشرح باحثون في مركز الزلازل في ألاسكا - أحدهم يعمل كعالم زلازل الولاية - في دراسة جديدة كيف أرسل الانهيار الأرضي المياه والحطام 1580 قدمًا (481 مترًا) أعلى الجانب المقابل من المضيق. هذا أعلى من الطابق العلوي لبرج تايبيه 101. ثم استمرت المياه في التدفق أسفل مضيق تريسي، مما جرد جدران المضيق حتى الصخور العارية. كان الوقت بعد الخامسة صباحًا بقليل في يوم كئيب، ولحسن الحظ، لم تكن هناك سفن قريبة. في الأشهر التي تلت ذلك، بدأت بعض خطوط الرحلات البحرية في تجنب مضيق تريسي. ومع ذلك، فإن الظروف التي تسببت في كل هذا ليست فريدة من نوعها على الإطلاق لذلك المضيق.

الانهيارات الأرضية شائعة في الجبال الساحلية في ألاسكا، حيث يلتقي الرفع التكتوني السريع وفقدان الجليد طويل الأمد بقوى التآكل الناتجة عن هطول الأمطار والأنهار الجليدية المتحركة. لكن ظهر نمط غريب: حدثت عدة انهيارات أرضية كبيرة على وجه التحديد عند نهاية نهر جليدي متراجع. لا تزال الميكانيكا غير مفهومة جيدًا، لكن هذه الجبال تبدو غير مستقرة عندما يختفي الجليد. عندما تصطدم ملايين الأطنان من الصخور بالمياه، يتحول الزخم إلى موجات تسونامي.

تتكرر نفس الظاهرة من ألاسكا إلى جرينلاند والنرويج، وأحيانًا بعواقب مميتة. تكافح الدول القطبية الشمالية الآن مع هذا الخطر، والخيارات ليست جذابة: تجنب مساحات شاسعة من الساحل، أو التعايش مع خطر غير مفهوم جيدًا. يجادل المؤلفون بأن هناك دورًا واضحًا لأنظمة الإنذار - ولكن فقط إذا تحسن العلماء في التنبؤ بمكان وزمان الانهيارات الأرضية المحتملة.

حدث مضيق تريسي هو دراسة حالة قوية. وقع الانهيار الأرضي في أغسطس، عندما تفضل المياه المحيطية الدافئة وهطول الأمطار الأثقل كلاً من تراجع الأنهار الجليدية وفشل المنحدرات. شهد النهر الجليدي أسفل منطقة الانهيار انهيارًا سريعًا للجليد وتراجع أكثر من ثلث ميل في الشهرين السابقين. كانت الأمطار الغزيرة تتساقط، وتدخل الشقوق في الجبل وتدفعها أقرب إلى الفشل عن طريق زيادة ضغط الماء في الشقوق. الأكثر إثارة للتفكير: آلاف الهزات الزلزالية الصغيرة انبعثت من منطقة الانهيار في الأيام التي سبقت الانهيار.

وفقًا للباحثين، فإن هذا المزيج من العلامات كان سيبرر إصدار تنبيهات تدريجية لأي سفن في الجوار وللمنازل والشركات التي كان يمكن أن تتضرر من تسونامي - على الأقل قبل يوم من الانهيار - لو كان هناك برنامج مراقبة. تُستخدم التنبيهات المتصاعدة بالفعل لكل شيء من الإرهاب وسلامة محطات الطاقة النووية إلى الانهيارات الثلجية والاضطرابات البركانية. إنها لا تزيل الخطر، لكنها تجعل التعايش مع المخاطر أسهل. لا تزال الانهيارات الثلجية تقتل الناس، ومع ذلك جعلت أنظمة الإنذار السفر في المناطق النائية الشتوية أكثر أمانًا للكثيرين.

يعتقد المؤلفون أن الطقس والتراجع السريع للأنهار الجليدية في أوائل أغسطس 2025 كانا على الأرجح كافيين لإصدار تنبيه "أصفر" على مقياس أصفر-برتقالي-أحمر، لإخطار الناس بأن الخطر قد يكون مرتفعًا مؤقتًا في منطقة عامة. في الساعات التي سبقت الانهيار الأرضي، كانت الزيادة الأسية في الأحداث الزلزالية والانتقال الدال إلى الاهتزاز الزلزالي - "همهمة" مستمرة من الطاقة الزلزالية - تستدعي تنبيهًا "برتقاليًا" يشير إلى قلق فوري. يمكن القول إن العلامات كانت تبرر التوصية بأن تبقى القوارب والسفن خارج المضيق.

يُظهر البحث أيضًا أنه بمجرد بدء انهيار أرضي كبير، يمكن اكتشافه وقياسه في غضون دقيقتين. يمكن للموجات الزلزالية في المنطقة المحيطة أن تشير إلى الحجم التقريبي للانهيار الأرضي وما إذا كان قد حدث بالقرب من المياه المفتوحة. برنامج مراقبة قادر على توصيل هذا بسرعة يمكنه إصدار تنبيه أحمر - حدث جارٍ. [النص مقطوع]