93-летняя женщина с деменцией пролежала на полу с переломами бедра и плеча десять с половиной часов, ожидая скорую помощь, — это примерно столько же, сколько длится полноценный ночной сон, трансатлантический перелёт или полный рабочий день, только она провела это время в агонии. Маргарет Оуэн упала у себя дома 4 октября, и её сын Грэм Энтони приехал после звонка от её тревожной кнопки в 06:15. Скорую вызвали в 07:35, но сотрудник St John Ambulance прибыл только в 15:30 — по запросу Валлийской службы скорой помощи, — и прошло ещё 90 минут, прежде чем приехала настоящая скорая, чтобы отвезти Маргарет в больницу.

«Слушать, как она снова и снова просит о помощи и иногда кричит от боли, — это оставило у меня чувство безысходности», — сказал Грэм, что, возможно, является самым британским преуменьшением года. У Маргарет из Аберкинона в Рондда-Кинон-Таф деменция, и ей трудно вспомнить, что именно произошло. «Я не знаю, сколько она пролежала на полу, прежде чем нажала кнопку», — сказал Грэм. «Очевидно, она была в явном страдании на полу... её правая нога была обездвижена, и она жаловалась на боль в правой руке». У неё диагностировали переломы бедра и плеча, потребовалась операция, и она до сих пор не выписана из больницы Royal Glamorgan.

Грэм похвалил профессионализм бригады скорой помощи, которая в итоге приехала, сказав, что они отнеслись к его маме «действительно хорошо», но признал, что этот опыт «подорвал мою уверенность в способности нашей службы здравоохранения реагировать». Он написал об этом на Facebook, отметив, что задержка неприемлема «ни для кого, тем более для 93-летней женщины». По его словам, отклик «был огромным»: сотни людей поделились похожими историями о пожилых родственниках, ожидающих медицинской помощи. «Это ведь не услуга, правда? Это огромная системная проблема, и никто, похоже, не может с ней справиться», — сказал он. «Это ужасное обвинение системе здравоохранения... Слишком много примеров подобных травм и подобных ожиданий». Он подал официальную жалобу в Валлийскую службу скорой помощи и правительство Уэльса.

Ли Брукс, главный операционный директор Валлийской службы скорой помощи, сказал, что он «благодарен» за то, что ему сообщили об этом инциденте, и что «ожидание помощи почти восемь часов — это не тот уровень обслуживания, который мы хотим предоставлять». Предварительная проверка выявила «аспекты» управления вызовами, требующие дальнейшего расследования, и сотрудники «внимательно» изучают, что произошло, чтобы понять, были ли возможности отреагировать иначе. Правительство Уэльса заявило, что признаёт, насколько мучительно ждать помощи после травмы, и что улучшение доступа является «ключевым приоритетом», а новая политическая основа для экстренной и неотложной помощи будет опубликована этой осенью.

Между тем цифры рисуют картину, которая меньше похожа на «единичный случай» и больше на «вторник». В августе 10 977 пациентов ждали скорую помощь 12 часов и более — всего на 733 (6,3%) меньше, чем в предыдущем месяце. Система вызовов скорой помощи была перекатегоризирована в июле 2025 года: фиолетовый — для остановки сердца или дыхания, красный — для серьёзных травм и других экстренных случаев, когда пациенты рискуют остановкой сердца или дыхания, а в декабре были добавлены три новые категории — оранжевый для серьёзных состояний, жёлтый для нуждающихся в оценке и зелёный для менее срочных. Согласно данным о деятельности и эффективности NHS за последние два месяца, среднее время реагирования на красные вызовы составило девять минут 32 секунды — не укладываясь в целевой показатель от шести до восьми минут. Фиолетовые вызовы имели медиану семь минут 31 секунду, что в пределах нормы. А оранжевые? Почти один час 30 минут, что больше примерно одного часа, причём самый долгий период реагирования с начала регистрации в декабре прошлого года пришёлся на январь — один час 53 минуты. Данные о времени реагирования на жёлтые и зелёные вызовы, а также целевой показатель для оранжевых вызовов публично не публикуются. В сентябре служба получила 11 868 оранжевых вызовов, 5 492 жёлтых и 1 414 зелёных.

В связанных новостях, которые каким-то образом одновременно полностью