În peisajul nutrițional actual, unde sfaturile de sănătate implică din ce în ce mai mult unsul feței cu grăsime de vită și începerea fumatului, a apărut un nou studiu care sugerează că, de fapt, mâncatul fructelor și legumelor ar putea fi adevăratul pericol. Afirmația, care postulează că produsele agricole și cerealele integrale ar putea crește riscul de cancer pulmonar, este prezentată săptămâna aceasta la conferința Asociației Americane pentru Cercetarea Cancerului și nu a fost supusă revizuirii de către experți.

Experții care au văzut rezumatul sunt, ca să fiu blând, neimpresionați. Cercetarea, condusă de Jorge Nieva de la Universitatea din California de Sud, a analizat date din sondaje alimentare de la doar 166 non-fumători care au dezvoltat cancer pulmonar înainte de vârsta de 50 de ani. Cercetătorii au punctat dietele participanților și au descoperit că aceștia aveau scoruri mai mari pentru consumul de fructe, legume și cereale integrale în comparație cu populația generală. Saltul lor speculativ? Că pesticidele de pe aceste alimente ar putea fi de vină.

Statisticienii și oncologii au catalogat rapid defectele studiului. Baptiste Leurent de la University College London a remarcat absența evidentă a unui grup de control format din non-fumători sănătoși sub 50 de ani. Descoperirea, sugerează el, "ar putea reflecta pur și simplu faptul că tinerii, sau non-fumătorii, tind să aibă diete mai sănătoase decât populația generală." Peter Shields, profesor emerit la Universitatea de Stat Ohio, a subliniat că slăbiciunea - adesea asociată cu astfel de diete - este ea însăși un corelat cunoscut cu cancerul pulmonar, explicând potențial orice legătură.

Shields a numit și gruparea mutațiilor canceroase din studiu "arbitrară" și a subliniat că rolul propus pentru pesticide este "în întregime speculativ." Această speculație se ciocnește cu decenii de dovezi, inclusiv meta-analize, care constată în mod constant că mâncatul fructelor și legumelor fie reduce riscul de cancer pulmonar, fie nu are niciun efect. Leurent a respins rezumatul, afirmând că oferă "puține dovezi ale unei asocieri între dietă și cancer pulmonar, ca să nu mai vorbim de vreo legătură cauzală." Consensul experților neimplicați în comunicatul de presă pare a fi că beneficiile mâncării legumelor verzi depășesc încă cu mult riscurile citirii acestui studiu.