În iunie, la summitul G7 de la Évian-les-Bains, Donald Trump a explicat de ce a încetat să bombardeze Iranul: ostilitățile continue nu ar redeschide Strâmtoarea Hormuz, navele comerciale ar sta departe, iar rezervele de petrol de urgență se epuizau. „Rămânem fără rezerve în aproximativ patru săptămâni”, a avertizat el, pictând un tablou al penuriei și al unui colaps al pieței de proporțiile anului 1929. Trump le-a spus jurnaliștilor că a studiat președinții și „singurul președinte care nu voiam să fiu era regretatul mare Herbert Hoover.”

Sărim la sfârșitul lui iulie. Statele Unite au bombardat Iranul timp de aproape două săptămâni, lovind site-uri de supraveghere costieră, depozite de arme, poduri, tuneluri, linii de cale ferată, aeroporturi și infrastructură electrică. Iranul a ripostat cu rachete și drone îndreptate către bazele americane din Bahrain, Irak, Iordania, Kuweit și Qatar, precum și atacuri asupra instalațiilor petroliere, a unei fabrici de desalinizare și atacuri repetate asupra transportului comercial în și în jurul strâmtorii. Iranul susține, de asemenea, că a lovit infrastructura de cloud computing a Amazonului din Bahrain, deși acest lucru nu a fost verificat independent.

Trump a reluat războiul în ciuda faptului că explicase deja de ce forța militară nu putea atinge cel mai presant obiectiv. Nu a rezolvat această tensiune. Poate fi de nerezolvat. Între timp, el pariază că Teheranul se va îndoi înainte ca presiunea economică să-l forțeze să facă același lucru.

Pentru a înțelege unde suntem, luați în considerare cum s-a prăbușit încetarea focului. Fiecare parte credea că a câștigat războiul și că cealaltă ar trebui să accepte interpretarea sa a acordului privind strâmtoarea. Articolul 5 al memorandumului de înțelegere stipula că Iranul „va face aranjamente folosind cele mai bune eforturi pentru trecerea în siguranță a navelor comerciale fără taxă, timp de 60 de zile numai, din Golful Persic către Marea Omanului și invers.” Administrația Trump a considerat că aceasta înseamnă că Iranul era obligat să deschidă strâmtoarea fără taxe timp de 60 de zile. Dar Teheranul a citit-o ca pe o permisiune de a gestiona și controla accesul. În consecință, Iranul a încercat să canalizeze navele prin coridoare pe care le-a aprobat și a atacat sau amenințat navele care foloseau alte rute.

Făcând acest lucru, Teheranul a făcut o gravă eroare de judecată. Dacă ar fi stat liniștit, ar fi putut beneficia de concesii economice timp de 60 de zile și apoi ar fi introdus treptat o taxă. În schimb, Trump s-a simțit obligat să răspundă, iar acordul s-a rupt. Amos Hochstein, consilier principal pentru energie și investiții sub președintele Biden, mi-a spus că Iranul crezuse că poate fierbe broasca americană proverbială, dar a ridicat temperatura prea sus prea repede, iar broasca s-a enervat.

Trump este clar frustrat. O escaladare suplimentară este probabilă. El s-a gândit să lovească Muntele Pickaxe și se pare că ia în considerare operațiuni terestre limitate - de exemplu, capturarea Insulei Kharg, un hub pentru exporturile de petrol ale Iranului. The Wall Street Journal a raportat că Statele Unite trimit mai multe forțe, medici și armament în Orientul Mijlociu pentru a-i oferi lui Trump opțiuni militare suplimentare. Dar astfel de opțiuni au fost excluse ca fiind neverosimile sau nesăbuite în timpul războiului, iar viabilitatea lor nu s-a îmbunătățit cu timpul.

Dacă Trump continuă cu lovituri limitate, se va confrunta cu exact problemele pe care le-a prezentat în Franța luna trecută. Hochstein a postat pe X că escaladarea actuală din Strâmtoarea Hormuz ar putea fi mai periculoasă economic decât cea anterioară, deoarece Rusia, SUA și China nu mai pot tampona piețele mondiale ca înainte: Rusia și-a redus exporturile de motorină, rezervele strategice și de țiței ale SUA sunt neobișnuit de scăzute, iar China își reduce consumul de petrol mai puțin profund decât înainte. În opinia sa, piețele semnalează deja riscul inflaționist, lăsându-i lui Trump o fereastră îngustă pentru a face o înțelegere înainte ca o altă perturbare să producă un șoc mai puternic al prețului combustibilului și financiar, posibil chiar la mijlocul sau sfârșitul lunii septembrie.

Iranul pare să vrea să mențină conflictul la foc mic. Lovește înapoi, dar a evitat atacurile directe care ar aduce Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite