Saltul Burnham este real, conform sondajelor, dar este mai puțin o trambulină și mai mult un taburet solid. Victoria convingătoare a Laburiștilor în alegerile parțiale pentru funcția de primar din Greater Manchester de joi a confirmat ceea ce sondajele sugerau de când noul prim-ministru a intrat în Downing Street: partidul se bucură de o creștere modestă, dar nu este chiar timpul de petrecere.

Sondajele din ultima săptămână plasează Laburiștii la o medie de la mijlocul anilor 20, cea mai mare de la începutul anului trecut, și o îmbunătățire binevenită față de 19% pe care au strâns-o la sfârșitul lunii iunie, când Sir Keir Starmer și-a anunțat plecarea. Dar cu Reform UK călcându-le pe urme, avantajul Laburiștilor este cam la fel de confortabil ca o pereche de blugi skinny după o masă copioasă.

Saltul nu este fără precedent. Gordon Brown a primit un impuls de șapte puncte după ce l-a înlocuit pe Tony Blair în 2007, iar Boris Johnson s-a bucurat de o creștere de șase puncte când a preluat de la Theresa May în 2019. Doar Liz Truss, a cărei sosire a fost umbrită de moartea Reginei, a ratat perioada de lună de miere. Dar să nu uităm groapa pe care Burnham a moștenit-o: punctul său de plecare de 19% a fost cel mai scăzut transmis vreodată de un prim-ministru demisionar la mijlocul mandatului, chiar mai mic decât cei 23% lăsați de Truss după domnia sa de 45 de zile.

Deci, un salt era inevitabil. Dar chiar și după el, media sondajelor Laburiștilor rămâne cea mai scăzută pentru orice nou prim-ministru la mijlocul mandatului, și sunt încă departe de cei 35% pe care i-au obținut în 2024. Victoria în alegerile parțiale a fost convingătoare, totuși: ponderea de 47% a primelor preferințe a fost mai mică decât cei 63% ai lui Burnham în ultima competiție pentru funcția de primar, dar a fost aproape dublu față de cei 24% din alegerile locale din mai și cu patru puncte peste totalul lor la alegerile generale din 2024. Nu e rău, dar nici o alunecare de teren.

Burnham a exclus în mod înțelept alegerile anticipate, parțial pentru că declinul lui Reform este mai mult despre rănile lor auto-provocate. Reform a fost cufundat în întrebări despre legalitatea finanțării și dacă Farage ar fi trebuit să declare anumite donații. Decizia lui Farage din 7 iulie de a demisiona și de a declanșa alegeri parțiale în Clacton, programate pentru 13 august, pare să fi dat înapoi. Ratingurile sale de aprobare sunt la cele mai scăzute niveluri de la 2024, iar ratingul sondajului Reform a scăzut de la 27% la 24% - cel mai scăzut din ultimele 15 luni.

În Manchester, ponderea primelor preferințe a lui Reform a scăzut cu nouă puncte, parțial din cauza partidului de spin-off al lui Rupert Lowe, Restore Britain, care a câștigat aproape 9% din voturi, depășind Conservatorii. Fără problemele lui Reform, saltul Burnham s-ar putea să nu fi fost suficient pentru a pune Laburiștii în frunte la nivel național.

Saltul se datorează în mare parte recâștigării alegătorilor de la Verzi și Lib Dems, ambele scăzând cu două puncte. Verzii, care au supt alegătorii laburiști nemulțumiți, au scăzut acum la 11%, cu patru puncte sub nivelul lor când Starmer a demisionat. Printre alegătorii laburiști din 2024, sprijinul pentru Verzi a scăzut de la 14% la 9%.

În general, 67% dintre alegătorii laburiști din 2024 spun acum că ar vota din nou Laburiștii, față de 57% când Starmer a plecat. Laburiștii pierd, de asemenea, mai puțini alegători în favoarea lui Reform, deși Conservatorii beneficiază și ei, urcând la 20% pentru prima dată de la primăvara trecută. Dar Burnham se confruntă încă cu sarcina monumentală de a recâștiga alegătorii muncitori, pro-Brexit, care s-au înghesuit la Reform.

Sosirea lui Burnham a dat speranță Laburiștilor, dar drumul către 2029 este pavat cu provocări de politică la fel de formidabile ca cele care l-au scufundat pe Starmer. Dacă Laburiștii pot câștiga va depinde de dacă alegătorii cred că promisiunile lui Burnham se materializează efectiv.