Anketlere göre 'Burnham sıçraması' gerçek, ama bu bir trambolinden çok sağlam bir basamak. Perşembe günü Greater Manchester belediye başkanlığı ara seçimindeki ikna edici İşçi Partisi zaferi, yeni başbakan Downing Street'e girdiğinden beri anketlerin ima ettiğini doğruladı: parti mütevazı bir artış yaşıyor, ama bu pek parti zamanı değil.

Geçen haftaki anketler İşçi Partisi'ni ortalama yirmili ortalarında gösteriyor; bu, geçen yılın başından beri en yüksek seviye ve Sir Keir Starmer'ın istifasını açıkladığı Haziran sonunda zor bela topladıkları %19'dan memnuniyet verici bir iyileşme. Ancak Reform UK onları takip ederken, İşçi Partisi'nin liderliği büyük bir yemekten sonra dar kot pantolon giymek kadar rahat.

Sıçrama benzeri görülmemiş bir şey değil. Gordon Brown, 2007'de Tony Blair'in yerine geçtikten sonra yedi puanlık bir artış elde etti ve Boris Johnson, 2019'da Theresa May'den devraldığında altı puanlık bir artış yaşadı. Kraliçe'nin ölümüyle gölgelenen Liz Truss dışında herkes balayı dönemini yaşadı. Ama Burnham'ın miras aldığı çukuru unutmayalım: onun %19'luk başlangıç noktası, görevden ayrılan bir ara dönem başbakanının bıraktığı en düşük seviyeydi; Truss'ın 45 günlük saltanatından sonra bıraktığı %23'ten bile düşüktü.

Yani bir sıçrama kaçınılmazdı. Ama bu sıçramadan sonra bile, İşçi Partisi'nin anket ortalaması yeni bir ara dönem başbakanı için en düşük seviyede ve hâlâ 2024'te kazandıkları %35'in oldukça altındalar. Ara seçim zaferi yine de ikna ediciydi: İşçi Partisi'nin ilk tercih oyu oranı %47, Burnham'ın son belediye başkanlığı yarışındaki %63'ten düşüktü, ancak Mayıs'taki yerel seçimlerdeki %24'ün neredeyse iki katı ve 2024 genel seçimlerindeki oy oranlarından dört puan yüksekti. Fena değil, ama tam bir heyelan da değil.

Burnham, erken seçimi akıllıca reddetti; kısmen Reform'un düşüşü kendi kendine açtığı yaralardan kaynaklanıyor. Reform, fonların yasallığı ve Farage'ın belirli bağışları beyan edip etmemesi gerektiği konusundaki sorularla boğuşuyor. Farage'ın 7 Temmuz'da adaylıktan çekilip 13 Ağustos'ta yapılması planlanan Clacton'da ara seçimi tetikleme kararı geri tepti. Onay puanları 2024'ten beri en düşük seviyede ve Reform'un anket puanı %27'den %24'e düştü - 15 ayın en düşüğü.

Manchester'da Reform'un ilk tercih oyu payı dokuz puan düştü; kısmen Rupert Lowe'ın ayrılıkçı partisi Restore Britain'ın oyların yaklaşık %9'unu alıp Muhafazakârları geride bırakması nedeniyle. Reform'un sorunları olmasaydı, Burnham sıçraması İşçi Partisi'ni ulusal düzeyde öne geçirmeye yetmeyebilirdi.

Sıçrama büyük ölçüde Yeşiller ve Liberal Demokratlardan oy geri kazanmaktan kaynaklanıyor; her ikisi de iki puan düştü. Hoşnutsuz İşçi Partisi seçmenlerini toplayan Yeşiller şimdi %11'e geriledi; bu, Starmer'ın istifa ettiği zamanki seviyelerinin dört puan altında. 2024 İşçi Partisi seçmenleri arasında Yeşillere destek %14'ten %9'a düştü.

Genel olarak, 2024 İşçi Partisi seçmenlerinin %67'si şimdi yine İşçi Partisi'ne oy vereceğini söylüyor; bu oran Starmer ayrıldığında %57'ydi. İşçi Partisi ayrıca Reform'a daha az seçmen kaybediyor, ancak Muhafazakârlar da bundan faydalanıyor ve geçen bahardan bu yana ilk kez %20'ye yükseliyor. Ama Burnham hâlâ Reform'a akın eden işçi sınıfı ve Brexit yanlısı seçmenleri geri kazanma gibi anıtsal bir görevle karşı karşıya.

Burnham'ın gelişi İşçi Partisi'ne umut verdi, ancak 2029'a giden yol, Starmer'ı batıranlarla aynı derecede zorlu politika zorluklarıyla döşeli. İşçi Partisi'nin kazanıp kazanamayacağı, seçmenlerin Burnham'ın vaatlerinin gerçekten gerçekleştiğine inanıp inanmamasına bağlı.