Portugalia a stabilit un nou record de temperatură pentru luna mai, atingând 40,3°C în localitatea centrală Mora miercuri, depășind cu puțin precedentul record de 40°C stabilit în mai 2001. Valul de căldură ține Europa de Vest în mâinile sale transpirate, iar țările se zbat să facă față.

Miniștrii francezi s-au reunit joi pentru a evalua pregătirea țării pentru valul de căldură, întrebându-se probabil dacă sunt pregătiți pentru sezonul care are loc în fiecare an. Prim-ministrul Sébastien Lecornu a prezidat o întâlnire pentru a elabora un plan pentru căldură extremă, inclusiv combaterea incendiilor forestiere și asigurarea unor rezerve adecvate de apă pe timpul verii. Între timp, Roland Garros l-a pierdut pe numărul unu mondial Jannik Sinner din cauza amețelii și letargiei cauzate de căldură, deși el a insistat că „doar eu am fost azi” și nu vremea pariziană de 33°C care i-a făcut pe toți ceilalți la fel de nefericiți.

Autoritățile italiene au emis o alertă roșie de caniculă pentru Roma, Florența, Bologna, Brescia și Torino – prima astfel de alertă a anului – avertizând asupra „posibilelor efecte negative asupra sănătății persoanelor sănătoase și active”, ceea ce este un mod politicos de a spune că toată lumea ar trebui să stea în casă cu un ventilator. Roma a atins 32°C joi.

Se estimează că valul de căldură va continua până la sfârșitul săptămânii, Germania, Spania și Elveția confruntându-se și ele cu condiții neobișnuit de calde. Părți ale Portugaliei vor atinge vineri peste 35°C înainte ca temperatura să înceapă să scadă, potrivit biroului meteorologic național, care este probabil la fel de ușurat ca toți ceilalți.

Franța a menținut examenele de bacalaureat în ciuda căldurii, pentru că nimic nu spune rigoare academică precum transpirația în timpul unui test. O școală primară din Souston, în regiunea Landes, va rămâne închisă vineri după ce a atins 53°C în interior la începutul săptămânii – o temperatură la care s-ar putea coace teoretic prăjituri pe un birou. Ministrul Educației, Édouard Geffray, a declarat că centrele de examinare pot alege săli cu „cea mai multă umbră” și că examenele vor avea loc „pur și simplu pentru că elevii sunt pregătiți și... există și un calendar în funcție de care își așteaptă rezultatele”. Această decizie a atras critici din partea sindicatelor din educație, un profesor spunând la radioul francez despre colegi „forțați să-și aducă propriile ventilatoare”. Un sondaj al sindicatului secundar din Franța a constatat că aproape 78% au înregistrat temperaturi peste 30°C în această săptămână și au primit rapoarte despre profesori care aduc șurubelnițe pentru a deschide ferestrele – pentru că, aparent, ventilația nu a făcut parte din designul școlii.

Șaptesprezece departamente, inclusiv Parisul, sunt sub alertă portocalie, indicând că oamenii ar trebui să fie „foarte vigilenți” în privința vremii. Poliția a anunțat măsuri pentru a ușura traficul în capitală până sâmbătă, permițând doar mașinilor cu emisii reduse pe drumuri și reducând limitele de viteză, oferind în același timp un tarif unic pentru întreaga rețea de transport public. Pentru că nimic nu spune pregătire pentru caniculă precum a face oamenii să meargă pe jos până la gară.

Cauza imediată este o „cupolă de căldură” – o zonă de presiune ridicată care rămâne blocată, prinzând aerul cald dedesubt ca un capac pe o oală cu suferință în clocot. Deși este dificil să legi evenimente meteorologice extreme individuale de schimbările climatice, oamenii de știință spun că schimbările climatice fac valurile de căldură mai frecvente și mai intense. În ultimii 30 de ani, Europa s-a încălzit cu 0,56°C pe deceniu, potrivit serviciului climatic Copernicus – suficient pentru a face extremele de căldură semnificativ mai severe. ONU a avertizat joi că temperaturile medii globale vor continua probabil la sau aproape de niveluri record în acest an și în următorii patru ani. Cei mai călduroși 11 ani înregistrați vreodată au avut loc începând cu 2015, iar agenția meteorologică și climatică a ONU a prezis că un nou an cel mai călduros este „probabil” înainte de 2031. Așa că, prindeți-vă centurile – viitorul este fierbinte, dar nu într-un mod distractiv.