पुर्तगाल ने मई का नया तापमान रिकॉर्ड बनाया है, बुधवार को मोरा शहर में पारा 40.3°C तक पहुंच गया, जो मई 2001 में बने पिछले रिकॉर्ड 40°C को मात्र मात देता है। हीटवेव ने पश्चिमी यूरोप को अपने पसीने से लथपथ आलिंगन में ले लिया है, देश इससे निपटने के लिए छटपटा रहे हैं।
फ्रांसीसी मंत्रियों ने गुरुवार को देश की हीटवेव तैयारियों का जायजा लेने के लिए बैठक की, संभवतः खुद से पूछते हुए कि क्या वे उस मौसम के लिए तैयार हैं जो हर साल आता है। प्रधानमंत्री सेबेस्टियन लेकोर्नू ने अत्यधिक गर्मी के लिए एक योजना विकसित करने के लिए बैठक की अध्यक्षता की, जिसमें जंगल की आग से लड़ना और गर्मियों में पर्याप्त पानी की आपूर्ति सुनिश्चित करना शामिल है। इस बीच, फ्रेंच ओपन में टेनिस के नंबर एक जैनिक सिनर गर्मी से संबंधित चक्कर और सुस्ती के कारण बाहर हो गए, हालांकि उन्होंने जोर देकर कहा कि यह "सिर्फ आज मेरी वजह से" था, न कि 33°C के पेरिस के मौसम के कारण जो बाकी सभी को भी परेशान कर रहा है।
इतालवी अधिकारियों ने रोम, फ्लोरेंस, बोलोग्ना, ब्रेशिया और ट्यूरिन के लिए रेड हीटवेव अलर्ट जारी किया - इस साल का पहला ऐसा अलर्ट - जिसमें "स्वस्थ, सक्रिय लोगों के स्वास्थ्य पर संभावित नकारात्मक प्रभावों" की चेतावनी दी गई, जो कि यह कहने का एक सभ्य तरीका है कि सभी को पंखे के साथ घर के अंदर रहना चाहिए। गुरुवार को रोम में अधिकतम तापमान 32°C रहा।
गर्मी सप्ताहांत तक जारी रहने का पूर्वानुमान है, जर्मनी, स्पेन और स्विट्जरलैंड को भी असामान्य रूप से गर्म परिस्थितियों का सामना करना पड़ रहा है। देश के मौसम विज्ञान कार्यालय के अनुसार, पुर्तगाल के कुछ हिस्सों में शुक्रवार को पारा 35°C से ऊपर पहुंच जाएगा, उसके बाद गर्मी कम होने लगेगी, जो शायद बाकी सभी की तरह राहत की बात है।
फ्रांस ने गर्मी के बावजूद अपनी बैकलॉरिएट परीक्षाएं जारी रखी हैं, क्योंकि परीक्षा देते हुए पसीना बहाने से बेहतर अकादमिक कठोरता और क्या हो सकती है। लैंडेस क्षेत्र के सूस्टन में एक प्राथमिक विद्यालय शुक्रवार को बंद रहेगा, क्योंकि सप्ताह की शुरुआत में अंदर का तापमान 53°C तक पहुंच गया था - एक ऐसा तापमान जिस पर सैद्धांतिक रूप से डेस्क पर कुकीज़ बेक की जा सकती हैं। शिक्षा मंत्री एडौर्ड गेफ्रे ने कहा कि परीक्षा केंद्र "सबसे अधिक छाया वाले" कमरे चुन सकते हैं और परीक्षाएं आगे बढ़ेंगी "सिर्फ इसलिए कि छात्र तैयार हैं और... एक समय-सारिणी भी है जिसके अनुसार वे अपने परिणामों की उम्मीद करते हैं।" इस फैसले की शिक्षा संघों ने आलोचना की, एक शिक्षक ने फ्रांसीसी रेडियो को बताया कि सहकर्मियों को "अपने पंखे लाने के लिए मजबूर होना पड़ा।" फ्रांस के माध्यमिक विद्यालय संघ के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि लगभग 78% ने इस सप्ताह 30°C से ऊपर तापमान दर्ज किया, और शिक्षकों द्वारा खिड़कियां खोलने के लिए पेचकस लाने की रिपोर्ट मिली - क्योंकि जाहिर तौर पर वेंटिलेशन स्कूल डिजाइन का हिस्सा नहीं था।
पेरिस सहित सत्रह विभाग ऑरेंज अलर्ट के अंतर्गत हैं, जो दर्शाता है कि लोगों को मौसम के बारे में "बहुत सतर्क" रहना चाहिए। पुलिस ने शनिवार तक राजधानी में यातायात को आसान बनाने के उपायों की घोषणा की, जिसमें सड़कों पर केवल कम उत्सर्जन वाली कारों की अनुमति देना और गति सीमा कम करना शामिल है, साथ ही पूरे सार्वजनिक परिवहन नेटवर्क के लिए एकल किराया प्रदान करना शामिल है। क्योंकि हीटवेव की तैयारी का मतलब लोगों को ट्रेन स्टेशन तक पैदल चलाना है।
इसका तत्काल कारण एक "हीट डोम" है - उच्च दबाव का एक क्षेत्र जो फंस जाता है, गर्म हवा को नीचे फंसाकर रखता है जैसे दुख के बर्तन पर ढक्कन। हालांकि व्यक्तिगत चरम मौसम की घटनाओं को जलवायु परिवर्तन से जोड़ना मुश्किल है, वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन हीटवेव को अधिक बार और तीव्र बनाता है। पिछले 30 वर्षों में, कोपरनिकस जलवायु सेवा के अनुसार, यूरोप प्रति दशक 0.56°C की दर से गर्म हो रहा है - जो गर्मी की चरम सीमाओं को काफी गंभीर बनाने के लिए पर्याप्त है। संयुक्त राष्ट्र ने गुरुवार को चेतावनी दी कि वैश्विक औसत तापमान इस वर्ष और अगले चार वर्षों तक रिकॉर्ड स्तर पर या उसके आसपास बने रहने की संभावना है। अब तक के 11 सबसे गर्म वर्ष 2015 के बाद से हुए हैं, और संयुक्त राष्ट्र की मौसम और जलवायु एजेंसी ने भविष्यवाणी की है कि 2031 से पहले एक नया सबसे गर्म वर्ष "संभावित" है। तो, कमर कस लें - भविष्य गर्म है, और मजेदार तरीके से नहीं।