ポルトガルは5月の気温記録を更新し、水曜日に中央の町モラで40.3°Cを記録した。これは2001年5月に記録された40°Cの前回記録をわずかに上回るものだ。熱波は西ヨーロッパを汗まみれにしており、各国は対応に追われている。

フランスの閣僚は木曜日に会合を開き、国の熱波への備えを評価した。おそらく、毎年やってくる季節に備えているかどうかを自問したのだろう。セバスチャン・ルコルヌ首相が会合を主宰し、猛暑対策計画を策定。森林火災の防止や夏場の十分な水供給の確保などが含まれている。一方、全仏オープンではテニス世界1位のヤニック・シナーが暑さによるめまいと倦怠感で途中棄権した。ただし、彼は「今日は自分が悪かった」と述べ、他の皆も苦しめているパリの33°Cの天気のせいではないと主張した。

イタリア当局はローマ、フィレンツェ、ボローニャ、ブレシア、トリノに今年初の熱波赤色警報を発令。「健康で活動的な人々の健康に悪影響を及ぼす可能性がある」と警告しているが、これは全員が扇風機とともに室内にいるべきだという丁寧な言い方だ。ローマは木曜日に32°Cを記録した。

熱波は週末まで続く見込みで、ドイツ、スペイン、スイスも異常な高温に見舞われている。ポルトガルの一部では金曜日に35°Cを超えるピークが予想され、その後気温は下がり始める。同国の気象庁は、他の皆と同じくらいほっとしていることだろう。

フランスは猛暑にもかかわらずバカロレア試験を続行している。試験で汗をかくことほど学問の厳しさを表すものはない。ランド県のスーストンにある小学校は、今週初めに教室内が53°Cに達したため、金曜日は休校となる。この温度なら理論上、机でクッキーを焼けるだろう。エドゥアール・ジェフレ教育相は、試験会場は「最も日陰のある」部屋を選べるとし、試験は「単に生徒たちが準備をしており、結果を期待するスケジュールもあるから」実施すると述べた。この決定は教育組合から批判を浴び、ある教師はラジオで同僚が「自分の扇風機を持ち込まざるを得なかった」と語った。フランスの中等学校組合の調査では、今週約78%が30°C以上の気温を記録し、教師が窓をこじ開けるためにドライバーを持ち込んだとの報告があった。どうやら換気は学校設計の一部ではなかったようだ。

パリを含む17の県は、天候について「非常に警戒すべき」オレンジ色警報下にある。警察は土曜日まで首都の交通緩和策を発表し、低排出ガス車のみ通行を許可し、速度制限を引き下げ、公共交通機関全体を均一運賃とした。熱波への備えと言えば、駅まで歩かせることほど効果的なものはない。

直接の原因は「ヒートドーム」、つまり高気圧が停滞し、暖かい空気を鍋の蓋のように閉じ込める現象だ。個々の異常気象を気候変動に結びつけるのは難しいが、科学者たちは気候変動が熱波をより頻繁で激しくしていると述べている。コペルニクス気候変動サービスによると、過去30年間でヨーロッパは10年あたり0.56°C温暖化しており、猛暑を大幅に悪化させるのに十分だ。国連は木曜日、世界の平均気温が今年と今後4年間、記録的な水準またはそれに近い水準で推移する可能性が高いと警告した。これまでに記録された最も暑い11年はすべて2015年以降であり、国連の気象・気候機関は2031年までに新たな史上最高気温年が「可能性が高い」と予測している。だから、シートベルトを締めろ。未来は暑い、しかも楽しい意味ではなく。