Piața imobiliară din San Francisco nu a fost niciodată ceea ce ai numi un coș de chilipiruri, dar piața de lux actuală testează limitele a ceea ce chiar și acest oraș celebru pentru inaccesibilitatea sa credea posibil. Luați în considerare o casă cu șase dormitoare, de 5.700 de picioare pătrate, în Cow Hollow, unul dintre cele mai râvnite cartiere din San Francisco. A fost listată acum două săptămâni la 7,95 milioane de dolari – deci, nu ieftin. Tocmai s-a vândut cu 15 milioane de dolari. Vânzătorii, care au cumpărat proprietatea pentru 7,8 milioane de dolari în vara anului 2020, pe măsură ce pandemia îi împingea pe rezidenți din orașe, aproape și-au dublat banii în mai puțin de cinci ani. Agentul imobiliar din San Francisco, Rohin Dhar, a semnalat vânzarea pe X, unde a atras genul de reacții la care te-ai aștepta de la oameni care credeau că au văzut tot ce avea această piață de oferit.

Apoi, există o casă de 4.100 de picioare pătrate în Presidio Heights, unul dintre cele mai exclusive cartiere ale orașului, care a fost listată la sfârșitul lunii aprilie pentru 4,4 milioane de dolari și s-a vândut o săptămână mai târziu pentru 8,2 milioane de dolari, aproape dublu față de prețul cerut. Capitalista de risc Nichole Wischoff, care a vizitat proprietatea înainte de a se vinde, nu a fost impresionată de ceea ce ofereau banii. „Casă mediocră, locație bună”, a scris ea pe X, notând că vederea de pe terasă era a unei case vecine care părea să fi ars. „Cineva tocmai a cumpărat asta pentru 8,2 milioane de dolari. Dacă vă place să vedeți bani arși, veniți să vizitați imobiliarele din SF.”

Nu doar segmentul ultra-luxos vede mișcare. O casă de 2.300 de picioare pătrate în Bernal Heights s-a vândut săptămâna aceasta pentru 4 milioane de dolari – cu un milion peste prețul cerut – la doar doi ani după ce aceiași proprietari au încercat și nu au reușit să o vândă pentru 2,95 milioane de dolari. Această vânzare reprezintă o poveste diferită, dar la fel de grăitoare: frenezia nu se limitează la nivelul rar al caselor de opt cifre. Pe o porțiune largă a pieței, cumpărătorii licitează agresiv, casele vânzându-se în mod obișnuit cu 500.000 până la 1 milion de dolari peste prețul cerut.

Cifrele susțin anecdotele. Date noi de la Redfin arată că vânzările de case de lux din San Francisco au crescut cu 22% de la an la an în martie, casele intrând sub contract într-o mediană de doar 12 zile – în scădere de la 28 de zile cu un an mai devreme. Aproape două treimi dintre proprietățile de lux au intrat sub contract în două săptămâni. Prin contrast, vânzările non-lux au crescut cu mai puțin de 4%, cu prețuri practic plate. Segmentul superior operează într-un univers complet diferit.

Forța invizibilă din spatele acestor lucruri nu este un mister pentru nimeni care urmărește economia tech a orașului. San Francisco găzduiește unele dintre cele mai valoroase companii private din lume, iar angajații lor au acumulat în liniște – și, din ce în ce mai mult, au scos – averi. OpenAI și Anthropic, două dintre cele mai valoroase companii de AI create vreodată, au permis angajaților să vândă porțiuni din acțiunile lor în tranzacții pe piața secundară în ultimii ani, punând bani serioși în mâinile unor oameni care, în multe cazuri, locuiesc deja aici și vor să facă upgrade. Acea lichiditate se îndreaptă direct către piața imobiliară, iar piața răspunde în consecință.

Partea cu adevărat uimitoare poate fi încă în față. SpaceX, OpenAI, Anthropic și un grup de alte giganți tech nu au intrat încă la bursă. Când o vor face – și înțelepciunea convențională spune că unele dintre ele o vor face, mai devreme sau mai târziu – averea deblocată ar putea face momentul actual să pară modest în comparație. Mii de angajați care dețin acțiuni în companii evaluate la sute de miliarde de dolari vor deveni și mai lichizi aproape peste noapte. Ce înseamnă asta pentru o piață imobiliară care produce deja vânzări de 15 milioane de dolari în doar o săptămână sau cam așa ceva de la listare este, sincer, greu de imaginat în acest moment. San Francisco a petrecut decenii ca subiect de glume despre accesibilitatea locuințelor. Va fi ciudat, ca să spunem cel puțin, dacă 15 milioane de dolari vor părea în curând o ofertă de deschidere.