ABC ripostează încercării administrației Trump de a controla ce apare la televiziunea de emisie, argumentând într-un document că Comisia Federală pentru Comunicații calcă pe Primul Amendament ca pe un preș la Mar-a-Lago.

Condusă de președintele Brendan Carr, FCC a acuzat emisiunea The View de la ABC de încălcarea regulii de timp egal – deși părțile de interviu ale talk-show-urilor au fost istoric exceptate de la cerința ca candidații politici opuși să primească timp egal de antenă. FCC a lansat și o revizuire neobișnuită a licențelor de emisie ale ABC la o zi după ce președintele Trump și Prima Doamnă Melania Trump au cerut ca ABC să-l concedieze pe Jimmy Kimmel pentru o glumă care nu le-a plăcut. Pentru că nimic nu spune „libertatea de exprimare” ca amenințarea licenței unei rețele pentru o punchline.

Un document ABC făcut public astăzi spune că FCC a depășit autoritatea în acțiuni care „amenință să răstoarne decenii de lege și practică stabilită și să intimideze discursul protejat critic, atât în ceea ce privește The View, cât și în general.” În timp ce documentul se referă în principal la investigația privind timpul egal, ABC pare la fel de hotărâtă să lupte împotriva revizuirii mai largi a licențelor – care este practic modul FCC de a spune: „Frumoasă rețea ai acolo. Păcat dacă i s-ar întâmpla ceva.”

ABC i-a reamintit FCC că în 2002, agenția însăși a confirmat că The View se califică drept program de știri legitim și este astfel exceptată de la regula timpului egal (cunoscută și ca regula șanselor egale, pentru că regulatorii iubesc redundanța). Rețeaua a depus o petiție pentru o hotărâre declarativă în 2000 pentru că plănuia să invite mai mulți candidați politici în emisiune – o decizie care aparent a determinat FCC să păstreze un ranchiună timp de 25 de ani.

Oficiul Media al FCC a ordonat recent unui post ABC să depună o nouă petiție pentru o hotărâre declarativă privind statutul The View. ABC a spus că oficiul nu are autoritatea să facă această cerere. Dar ABC a depus totuși o petiție, prezentându-și cazul că FCC depășește limitele și încalcă drepturile radiodifuzorilor conform Primului Amendament.

„Unora le pot displăcea anumite – sau chiar majoritatea – punctelor de vedere exprimate în The View sau emisiuni similare,” a spus ABC, cu reținerea diplomatică a cuiva care încearcă să nu-și piardă licența. „O astfel de displacere, însă, nu poate justifica utilizarea proceselor de reglementare pentru a restricționa acele opinii.” Rețeaua a notat că, în timp ce FCC pune la îndoială excepția de decenii a The View, nu a exprimat nicio înclinație de a aplica aceeași interpretare gazdelor radio conservatoare precum Mark Levin, Glenn Beck sau Guy Benson. Funny cum funcționează asta.

ABC, deținută de Disney, l-a suspendat pe Kimmel pentru scurt timp anul trecut după o amenințare anterioară a lui Carr. Rețeaua a acceptat separat o înțelegere de 15 milioane de dolari într-un proces pe care Trump l-a intentat în 2024 pentru declarațiile făcute de George Stephanopoulos. Dar de data aceasta, ABC nu se dă înapoi. Experții legali au spus că legea este de partea ABC dacă alege să lupte – ceea ce, având în vedere administrația actuală, este la fel de liniștitor ca o centură de siguranță pe un roller coaster.

Mai multe grupuri de advocacy pentru libertatea de exprimare au salutat decizia ABC. „Refuzul ABC de a permite liniștit guvernului federal să dicteze gama de puncte de vedere pe care le poate difuza fără teama de represalii este binevenit și lăudabil,” a spus Will Creeley, directorul legal al Fundației pentru Drepturile Individuale și Exprimare (FIRE). „Comisia Federală pentru Comunicații nu este și nu poate deveni cenzorul-șef al națiunii, așa cum a recunoscut odată președintele său.”

Șeful de advocacy al Fundației pentru Libertatea Presei, Seth Stern, a fost mai direct: „Teoriile legale pe care FCC le afirmă împotriva deținătorilor de licențe de emisie sunt frivole și neconstituționale, iar președintele FCC Brendan Carr știe asta, dar speră că deținătorii de licențe se vor autocenzura mai degrabă decât să se ia de ceartă. Era timpul ca posturile de știri să-i spună lui Carr și insignei sale de rever cu Donald Trump să se ducă la plimbare.”

Grupul de advocacy media Free Press a spus că ABC pare să fi învățat din greșelile trecute. „Sunt încântat că ABC a învățat în sfârșit că hărțuitorii nu se opresc doar pentru că te rogi de ei,” a spus directorul senior de politici, Nora Benavidez. „ABC a făcut bine să riposteze împotriva acestor încercări de a-și intimida rețeaua și de a-și controla conținutul. Sperăm că aceasta este prima dintre multe astfel de riposte.”