ABC дает отпор попыткам администрации Трампа контролировать содержание эфирного телевидения, утверждая в заявлении, что Федеральная комиссия по связи попирает Первую поправку, словно это коврик у входа в Мар-а-Лаго.

Под руководством председателя Брендана Карра FCC обвинила шоу The View на ABC в нарушении правила равного времени — хотя интервью в ток-шоу исторически освобождались от требования предоставлять равное эфирное время оппозиционным кандидатам. FCC также начала необычную проверку лицензий ABC на вещание на следующий день после того, как президент Трамп и первая леди Мелания Трамп потребовали уволить Джимми Киммела за шутку, которая им не показалась смешной. Потому что нет ничего более «свободного слова», чем угрожать лицензии сети из-за шутки.

Обнародованное сегодня заявление ABC утверждает, что FCC превысила свои полномочия, предприняв действия, которые «угрожают разрушить десятилетия устоявшегося права и практики и подавить критически важную защищенную речь, как в отношении The View, так и в более широком смысле». Хотя заявление в основном касается расследования о равном времени, ABC, похоже, столь же решительно настроена бороться с более широкой проверкой лицензий — что, по сути, является способом FCC сказать: «Хорошая у вас сеть. Жалко, если с ней что-то случится».

ABC напомнила FCC, что в 2002 году сама комиссия подтвердила, что The View является добросовестной новостной программой и, следовательно, освобождается от правила равного времени (также известного как правило равных возможностей, потому что регуляторы любят избыточность). Сеть подала петицию о вынесении декларативного решения в 2000 году, поскольку планировала приглашать больше политических кандидатов в шоу — решение, которое, видимо, побудило FCC хранить обиду 25 лет.

Медиа-бюро FCC недавно приказало станции ABC подать новую петицию о декларативном решении относительно статуса The View. ABC заявила, что бюро не имеет полномочий требовать этого. Но ABC все же подала петицию, изложив свою позицию о том, что FCC превышает полномочия и нарушает права вещателей по Первой поправке.

«Некоторым могут не нравиться определенные — или даже большинство — точек зрения, высказанных на The View или подобных шоу», — заявила ABC с дипломатической сдержанностью человека, пытающегося не лишиться лицензии. «Однако такая неприязнь не может оправдывать использование регуляторных процессов для ограничения этих взглядов». Сеть отметила, что, хотя FCC ставит под сомнение многолетнее освобождение The View, она не выразила намерения применять ту же интерпретацию к консервативным радиоведущим, таким как Марк Левин, Гленн Бек или Гай Бенсон. Забавно, как это работает.

ABC, принадлежащая Disney, временно отстранила Киммела в прошлом году после предыдущей угрозы Карра. Сеть также отдельно согласилась на урегулирование в размере 15 миллионов долларов по иску, поданному Трампом в 2024 году из-за заявлений Джорджа Стефанопулоса. Но на этот раз ABC не отступает. Юристы заявили, что закон на стороне ABC, если она решит бороться — что, учитывая нынешнюю администрацию, примерно так же обнадеживает, как ремень безопасности на американских горках.

Несколько групп защиты свободы слова приветствовали решение ABC. «Отказ ABC молча позволить федеральному правительству диктовать диапазон точек зрения, которые она может транслировать без страха возмездия, заслуживает приветствия и похвалы», — сказал Уилл Крили, юридический директор Фонда индивидуальных прав и самовыражения (FIRE). «Федеральная комиссия по связи не является и не может стать главным цензором страны, как когда-то признавал ее председатель».

Глава отдела защиты Фонда свободы прессы Сет Стерн был более резок: «Правовые теории, которые FCC выдвигает против лицензиатов вещания, являются необоснованными и неконституционными, и председатель FCC Брендан Карр это знает, но он надеется, что лицензиаты все равно подвергнут себя самоцензуре, вместо того чтобы ввязываться в драку. Давно пора, чтобы новостные издания начали говорить Карру и его значку с Дональдом Трампом, чтобы они катились куда подальше».

Медиа-правозащитная группа Free Press заявила, что ABC, похоже, извлекла уроки из прошлых ошибок. «Я рад, что ABC наконец поняла, что хулиганы не останавливаются, пока им не дадут отпор».