A ABC está reagindo contra a tentativa da administração Trump de policiar o que aparece na televisão aberta, argumentando em um documento que a Comissão Federal de Comunicações está pisoteando a Primeira Emenda como se fosse um capacho em Mar-a-Lago.

Liderado pelo presidente Brendan Carr, a FCC acusou o The View, da ABC, de violar a regra de tempo igual - embora partes de entrevistas em talk shows historicamente sejam isentas da exigência de que candidatos políticos opostos recebam tempo igual de antena. A FCC também lançou uma revisão incomum das licenças de transmissão da ABC um dia depois que o presidente Trump e a primeira-dama Melania Trump exigiram que a ABC demitisse Jimmy Kimmel por uma piada que eles não acharam graça. Porque nada diz 'liberdade de expressão' como ameaçar a licença de uma rede por causa de uma piada.

Um documento da ABC tornado público hoje disse que a FCC excedeu sua autoridade em ações que 'ameaçam derrubar décadas de lei e prática estabelecidas e esfriar a liberdade de expressão protegida, tanto em relação ao The View quanto de forma mais ampla.' Embora o documento aborde principalmente a investigação de tempo igual, a ABC parece igualmente determinada a lutar contra a revisão mais ampla da licença - que é basicamente a maneira da FCC de dizer: 'Bonita rede que você tem aí. Seria uma pena se algo acontecesse com ela.'

A ABC lembrou à FCC que, em 2002, a própria agência confirmou que o The View se qualifica como um programa de notícias legítimo e, portanto, está isento da regra de tempo igual (também conhecida como regra de oportunidades iguais, porque os reguladores adoram redundância). A rede entrou com uma petição para decisão declaratória em 2000 porque planejava convidar mais candidatos políticos para o programa - uma decisão que aparentemente levou a FCC a guardar rancor por 25 anos.

O Escritório de Mídia da FCC ordenou recentemente que uma afiliada da ABC apresentasse uma nova petição para decisão declaratória sobre o status do The View. A ABC disse que o escritório não tem autoridade para fazer essa exigência. Mas a ABC apresentou a petição mesmo assim, expondo seu argumento de que a FCC está excedendo seus limites e violando os direitos da Primeira Emenda das emissoras.

'Alguns podem não gostar de certos - ou mesmo da maioria - dos pontos de vista expressos no The View ou programas semelhantes', disse a ABC, com a contenção diplomática de alguém tentando não ter sua licença revogada. 'Tal desagrado, no entanto, não pode justificar o uso de processos regulatórios para restringir essas opiniões.' A rede observou que, enquanto a FCC questiona a isenção de décadas do The View, não expressou nenhuma inclinação para aplicar a mesma interpretação a apresentadores de rádio conservadores como Mark Levin, Glenn Beck ou Guy Benson. Engraçado como isso funciona.

A ABC, de propriedade da Disney, suspendeu brevemente Kimmel no ano passado após uma ameaça anterior de Carr. A rede também concordou separadamente com um acordo de US$ 15 milhões em um processo que Trump abriu em 2024 sobre declarações feitas por George Stephanopoulos. Mas desta vez, a ABC não está recuando. Especialistas jurídicos disseram que a lei está do lado da ABC se ela escolher lutar - o que, dada a administração atual, é tão reconfortante quanto um cinto de segurança em uma montanha-russa.

Vários grupos de defesa da liberdade de expressão aplaudiram a decisão da ABC. 'A recusa da ABC em permitir silenciosamente que o governo federal dite a gama de pontos de vista que pode veicular sem medo de retaliação é bem-vinda e louvável', disse Will Creeley, diretor jurídico da Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE). 'A Comissão Federal de Comunicações não é e não pode se tornar o censor-chefe da nação, como seu presidente já reconheceu.'

O chefe de advocacia da Freedom of the Press Foundation, Seth Stern, foi mais direto: 'As teorias legais que a FCC afirma contra os licenciados de radiodifusão são frívolas e inconstitucionais, e o presidente da FCC, Brendan Carr, sabe disso, mas espera que os licenciados se autocensurem em vez de escolher uma briga. Já era hora de os veículos de notícias começarem a dizer a Carr e seu broche de lapela de Donald Trump para chutar pedras.'

O grupo de defesa da mídia Free Press disse que a ABC parece ter aprendido com erros passados. 'Estou satisfeito que a ABC finalmente aprendeu que valentões não param de chutar pedras.'