La ABC sta reagendo al tentativo dell'amministrazione Trump di controllare ciò che appare in televisione, sostenendo in un documento che la Federal Communications Commission sta calpestando il Primo Emendamento come se fosse uno zerbino a Mar-a-Lago.
Guidata dal presidente Brendan Carr, la FCC ha accusato The View della ABC di violare la regola della parità di tempo - anche se le parti di interviste dei talk show sono state storicamente esentate dal requisito che i candidati politici opposti ricevano uguale tempo d'antenna. La FCC ha anche avviato una revisione insolita delle licenze di trasmissione della ABC un giorno dopo che il presidente Trump e la first lady Melania Trump hanno chiesto alla ABC di licenziare Jimmy Kimmel per una battuta che non hanno trovato divertente. Perché niente dice 'libertà di parola' come minacciare la licenza di una rete per una battuta.
Un documento della ABC reso pubblico oggi ha affermato che la FCC ha superato la sua autorità in azioni che 'minacciano di sconvolgere decenni di diritto e prassi consolidati e di raffreddare la protezione critica della libertà di espressione, sia per quanto riguarda The View che più in generale'. Mentre il documento affronta principalmente l'indagine sulla parità di tempo, la ABC sembra altrettanto determinata a combattere la revisione più ampia delle licenze - che è fondamentalmente il modo della FCC di dire: 'Bella rete che hai lì. Peccato se le succedesse qualcosa.'
La ABC ha ricordato alla FCC che nel 2002 l'agenzia stessa ha confermato che The View si qualifica come un programma di notizie in buona fede ed è quindi esente dalla regola della parità di tempo (nota anche come regola delle pari opportunità, perché ai regolatori piace la ridondanza). La rete ha presentato una petizione per una sentenza dichiarativa nel 2000 perché prevedeva di invitare più candidati politici nello show - una decisione che apparentemente ha spinto la FCC a conservare un rancore per 25 anni.
L'Ufficio Media della FCC ha recentemente ordinato a una stazione ABC di presentare una nuova petizione per una sentenza dichiarativa sullo status di The View. La ABC ha affermato che l'ufficio non ha l'autorità per fare quella richiesta. Ma la ABC ha comunque presentato una petizione, esponendo il suo caso che la FCC sta oltrepassando i limiti e violando i diritti del Primo Emendamento dei broadcaster.
'Alcuni potrebbero non gradire certe - o addirittura la maggior parte - delle opinioni espresse su The View o programmi simili', ha detto la ABC, con la moderazione diplomatica di qualcuno che cerca di non farsi revocare la licenza. 'Tale antipatia, tuttavia, non può giustificare l'uso di processi normativi per limitare quelle opinioni.' La rete ha notato che mentre la FCC mette in dubbio l'esenzione decennale di The View, non ha mostrato alcuna inclinazione ad applicare la stessa interpretazione a conduttori radiofonici conservatori come Mark Levin, Glenn Beck o Guy Benson. Buffo come funziona.
La ABC, di proprietà della Disney, ha sospeso brevemente Kimmel l'anno scorso dopo una precedente minaccia di Carr. La rete ha separatamente accettato un accordo di 15 milioni di dollari in una causa intentata da Trump nel 2024 per dichiarazioni fatte da George Stephanopoulos. Ma questa volta, la ABC non si tira indietro. Esperti legali hanno detto che la legge è dalla parte della ABC se sceglie di combattere - il che, data l'amministrazione attuale, è rassicurante quanto una cintura di sicurezza su un ottovolante.
Diversi gruppi di difesa della libertà di parola hanno applaudito la decisione della ABC. 'Il rifiuto della ABC di permettere silenziosamente al governo federale di dettare la gamma di punti di vista che può trasmettere senza timore di ritorsioni è gradito e lodevole', ha detto Will Creeley, direttore legale della Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE). 'La Federal Communications Commission non è e non può diventare il censore-capo della nazione, come il suo presidente una volta ha riconosciuto.'
Il capo della difesa della Freedom of the Press Foundation Seth Stern è stato più diretto: 'Le teorie legali che la FCC sostiene contro i titolari di licenze di trasmissione sono frivole e incostituzionali, e il presidente della FCC Brendan Carr lo sa, ma spera che i titolari di licenze si autocensurino piuttosto che attaccare briga. È ora che le testate giornalistiche inizino a dire a Carr e alla sua spilla di Donald Trump di andare a farsi friggere.'
Il gruppo di difesa dei media Free Press ha detto che la ABC sembra aver imparato dagli errori passati. 'Sono lieto che la ABC abbia finalmente imparato che i bulli non smettono di...'