Este Donald Trump puternic sau slab acum? Ultimele săptămâni au oferit motive să credem ambele variante, ceea ce e la fel de util ca o prognoză meteo care spune „poate plouă, poate nu”.
Aseară, reprezentantul Thomas Massie, un republican din Kentucky care a criticat public politicile lui Trump pe tot parcursul celui de-al doilea mandat, a pierdut o primară în fața lui Ed Gallrein, un candidat recrutat și susținut de Trump. Încercarea președintelui de a transforma acea cursă într-un referendum asupra sa pare să fi funcționat: Massie, la fel de idiosyncratic acum ca atunci când alegătorii districtului său l-au ales pentru primul din șapte mandate, a terminat cu aproximativ 10 puncte în spatele lui Gallrein.
Această demonstrație de forță a fost cea mai recentă dintr-un șir. Sâmbătă, senatorul Bill Cassidy din Louisiana, pe care nici Trump, nici alegătorii nu l-au iertat vreodată pentru votul său de condamnare a lui Trump în procesul de demitere din 2021, s-a clasat pe locul trei într-o primară republicană. Și mai devreme în mai, mai mulți legislatori republicani de stat din Indiana care s-au opus eforturilor lui Trump de gerrymandering au pierdut primare în fața contestatarilor susținuți de Trump, împlinind o promisiune de răzbunare de la Casa Albă.
Un fir comun în comentariile despre aceste curse este că ele demonstrează controlul durabil al lui Trump asupra puterii. Ruptura lui Marjorie Taylor Greene cu Trump nu a fost un semn de fracturi în mișcarea MAGA, gândirea merge; adevărata poveste a fost capacitatea sa de a o exila complet pe Greene, care oricum a fost întotdeauna un personaj singular, și care acum are mai mult acces în spațiile anti-Trump decât în cele MAGA. „Acesta este Partidul Republican al lui @realDonaldTrump. Restul dintre noi avem privilegiul de a trăi în el,” a declarat aseară reprezentantul supus Randy Fine din Florida.
Totuși, poziția lui Trump pare să se deterioreze. Săptămâna aceasta, un sondaj New York Times/Siena l-a găsit pe președinte la 37% aprobare, cel mai scăzut nivel din istoria sondajului și o scădere de patru puncte procentuale față de ianuarie. Analistul de sondaje al ziarului, Nate Cohn, s-a întrebat dacă mult lăudatul „podea” în sondajele lui Trump începe să crape. Un sondaj Reuters/Ipsos publicat ieri îl arată și mai jos, la 35% - 12 puncte sub nivelul la care a început mandatul în același sondaj. O mare parte din sondajele sale pe probleme sunt și mai proaste. Asta înseamnă că unii republicani resping deciziile lui Trump, chiar dacă păstrează o afecțiune pentru omul însuși.
Cum reconciliem aceste contradicții? Dacă ești un cititor obișnuit al acestui newsletter, răspunsul nu te va surprinde: controlul lui Trump asupra bazei MAGA este încă puternic, dar aceleași acțiuni care îl ajută să-l mențină contribuie și la erodarea poziției sale în rândul publicului larg - și amenință să ducă republicanii la înfrângere în alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie.
Alegătorii din primare - și în special alegătorii din Indiana, Louisiana și Kentucky - nu sunt reprezentativi pentru electoratul general. (Trump a câștigat acele state cu 19, 22 și, respectiv, 31 de puncte în 2024.) Ei nu sunt nici măcar neapărat reprezentativi pentru republicanii care votează în alegerile generale, un grup care este probabil mai puțin implicat, mai puțin ideologic și mai puțin extremist politic în ansamblu. Ca urmare, voturile din noiembrie sunt mai susceptibile să depindă de probleme precum inflația sau războiul din Iran.
Uneori, dinamica particulară a primarelor creează situații care îl fac pe Trump să pară superficial puternic, dar sugerează de fapt slăbiciune. Ieri, Trump a emis în sfârșit o susținere mult așteptată în turul doi din Texas pentru Senatul SUA, programat săptămâna viitoare. Cursa îl opune pe senatorul John Cornyn procurorului general al statului, Ken Paxton. Cornyn este un republican mainstream de lungă durată care a fost în mare parte un soldat loial, dacă nu entuziast, pentru Trump; Paxton este, pentru a folosi terminologia științei politice, un adevărat specimen.
Inițial, se aștepta ca Trump să-l susțină pe Cornyn, dar sondajele l-au arătat pe Paxton în față și unul a constatat că nici măcar o susținere a lui Trump nu ar schimba asta. Trump a ezitat, apoi a așteptat până în ultimul moment pentru a-l susține pe Paxton. Asta garantează efectiv că Trump va susține câștigătorul, dar ar putea fi o victorie à la Pirus: senatorii republicani se tem acum