Senate Majority PAC, un super PAC democrat dedicat cauzei nobile de a alege mai mulți democrați în Senat, a lansat luni o campanie publicitară de 2 milioane de dolari împotriva senatoarei Susan Collins (R-Maine) pe tema închiderii a aproximativ o duzină de centre de naștere din Maine. Reclamele susțin că Collins a contribuit la facilitarea tăierilor masive de Medicaid din One Big Beautiful Bill Act – în ciuda inconvenientului detaliu că ea a votat împotriva legislației. Politica, ca întotdeauna, este un joc de litere mărunte.

Campania leagă votul lui Collins de anul trecut pentru avansarea One Big Beautiful Bill Act de închiderile centrelor de naștere, o narațiune care necesită o anumită libertate creativă. „Tăierile de Medicaid ale [președintelui] Trump forțează închiderea unităților de naștere din Maine. Când există o urgență, mamele vor trebui să conducă o oră sau mai mult până la spital, punând în pericol viața bebelușului și a mamei”, spune dr. Peter Millard, medic din Belfast, Maine, în reclamă. „Susan Collins a fost votul decisiv pentru avansarea tăierilor de Medicaid ale lui Trump, ca să le poată da miliardarilor o reducere de taxe. De fiecare dată când contează, Susan Collins cedează în fața lui Donald Trump.”

Există, totuși, o mică problemă. Collins a fost printre un grup mic de republicani care au votat împotriva adoptării finale a One Big Beautiful Bill, invocând direct îngrijorări legate de reducerile acoperirii Medicaid. Criticii democrați replică că ea a fost votul decisiv pentru avansarea inițială a proiectului – o versiune care includea tăieri de Medicaid. Fostul candidat democrat la Senat din Maine, Graham Platner, a insistat pe același punct în campania sa. Collins a votat ulterior în favoarea amendamentelor de eliminare a acestor tăieri din proiect odată ce acesta a ajuns pe plen, genul de detaliu care tinde să se piardă într-un spot de 30 de secunde.

Susținătorii și staff-ul ei au subliniat că, chiar dacă ar fi votat „nu”, votul de departajare al vicepreședintelui Vance ar fi avansat oricum proiectul, iar ea în final a votat împotriva adoptării lui. Ei notează, de asemenea, că tăierile de Medicaid incluse în proiect încă nu au intrat în vigoare – un fapt care complică puțin cadrul „închidem centre de naștere chiar acum”. Organizația nonprofit de verificare a faptelor PolitiFact a catalogat drept false criticile anterioare la adresa lui Collins care susțineau că „a ținut cu Trump pentru a tăia Medicaid”. Deci iată.

Campania lui Collins a reacționat agresiv, senatoarea mergând pe Facebook în tradiția consacrată de a scrie cu majuscule când e enervată. „NU am votat pentru a tăia Medicaid. Am votat împotriva One Big Beautiful Bill exact din cauza prevederilor sale privind Medicaid. Am avertizat că reducerile propuse ar putea amenința asistența medicală pentru locuitorii din Maine și ar putea pune în pericol și mai mare spitalele rurale”, a scris ea.

Declarația ei continua: „MaineHealth a invocat volumele scăzute de nașteri și incapacitatea tot mai mare de a recruta furnizori specializați pentru a asigura personal sigur unităților de naștere din întregul stat. Aceasta este o problemă care durează de ani de zile și nu a început ca urmare a legislației adoptate anul trecut. De fapt, MaineHealth a cerut guvernatorului și legislativului din Maine să ajute la abordarea presiunilor legate de forța de muncă, rambursare și demografie care amenință de ani de zile îngrijirea maternă rurală. Acesta este ceva ce Troy Jackson ar fi trebuit să prioritizeze ca președinte al Senatului.”

Deci, pentru recapitulare: o campanie publicitară de 2 milioane de dolari spune că Collins a facilitat tăieri împotriva cărora a votat, pentru închideri care nu s-au întâmplat încă din cauza unor tăieri care nu au intrat încă în vigoare, într-un stat în care problema de fond precede legislația. Undeva, un verificator de fapte plânge încet în cafeaua lui.