El Senate Majority PAC, un super PAC demócrata dedicado a la noble causa de elegir más demócratas al Senado, lanzó el lunes una campaña publicitaria de $2 millones dirigida a la senadora Susan Collins (republicana por Maine) por el cierre de aproximadamente una docena de centros de maternidad en Maine. Los anuncios argumentan que Collins contribuyó a permitir los enormes recortes de Medicaid en la Ley One Big Beautiful Bill, a pesar del inconveniente detalle de que votó en contra de la legislación. La política, como siempre, es un juego de letra pequeña.

La campaña vincula el voto de Collins para avanzar la Ley One Big Beautiful Bill el año pasado con los cierres de centros de maternidad, una narrativa que requiere cierta latitud creativa. "Los recortes de Medicaid de [el presidente] Trump están obligando a cerrar unidades de parto y alumbramiento en Maine. Cuando hay una emergencia, las madres tendrán que conducir una hora o más hasta el hospital, poniendo en peligro la vida del bebé y de la madre", dice el Dr. Peter Millard, un médico de Belfast, Maine, en el anuncio. "Susan Collins fue el voto decisivo para avanzar los recortes de Medicaid de Trump, para que puedan dar exenciones fiscales a los multimillonarios. Cada vez que importa, Susan Collins se doblega ante Donald Trump".

Sin embargo, hay un detalle. Collins fue parte de un pequeño grupo de republicanos que votaron en contra de la aprobación final de la One Big Beautiful Bill, citando directamente preocupaciones sobre las reducciones en la cobertura de Medicaid. Los críticos demócratas contraargumentan que ella fue el voto decisivo para avanzar el proyecto inicialmente, una versión que sí incluía recortes de Medicaid. El ex candidato demócrata al Senado por Maine, Graham Platner, machacó el mismo punto durante su campaña. Collins posteriormente votó a favor de enmiendas para eliminar esos recortes del proyecto una vez que estuvo en el pleno, que es el tipo de detalle que tiende a extraviarse en un spot de 30 segundos.

Sus partidarios y su personal han señalado que incluso si hubiera votado "no", el voto de desempate del vicepresidente Vance habría avanzado el proyecto de todos modos, y ella finalmente votó en contra de su aprobación. También señalan que los recortes de Medicaid incluidos en el proyecto aún no han entrado en vigor, un hecho que complica el encuadre de "cerrando centros de maternidad ahora mismo". La organización sin fines de lucro de verificación de datos PolitiFact calificó de falsas las críticas anteriores a Collins que afirmaban que "se puso del lado de Trump para recortar Medicaid". Así que eso.

La campaña de Collins respondió agresivamente, con la senadora recurriendo a Facebook en la venerable tradición de escribir en mayúsculas cuando está molesta. "NO voté para recortar Medicaid. Voté en contra de la One Big Beautiful Bill específicamente por sus disposiciones sobre Medicaid. Advertí que las reducciones propuestas podrían amenazar la atención médica para los habitantes de Maine y poner en mayor riesgo a los hospitales rurales", escribió.

Su declaración continuó: "MaineHealth ha citado bajos volúmenes de nacimientos y una creciente incapacidad para reclutar proveedores especializados para dotar de personal de manera segura a las unidades de parto y alumbramiento en todo el estado. Este ha sido un problema continuo durante años y no comenzó como resultado de la legislación aprobada el año pasado. De hecho, MaineHealth ha pedido a la gobernadora y a la legislatura de Maine que ayuden a abordar las presiones de fuerza laboral, reembolso y demográficas que han estado amenazando la atención materna rural durante años. Esto es algo que Troy Jackson debería haber priorizado como presidente del Senado".

Así que, para recapitular: una campaña publicitaria de $2 millones dice que Collins permitió recortes contra los que votó, por cierres que aún no han ocurrido debido a recortes que aún no han entrado en vigor, en un estado donde el problema subyacente es anterior a la legislación. En algún lugar, un verificador de datos está llorando silenciosamente en su café.