Senate Majority PAC, demokratyczny super PAC oddany szlachetnej sprawie wybierania większej liczby demokratycznych senatorów, rozpoczął w poniedziałek kampanię reklamową o wartości 2 milionów dolarów wymierzoną w senator Susan Collins (R-Maine) z powodu zamknięcia około tuzina oddziałów położniczych w Maine. Reklamy przekonują, że Collins pomogła umożliwić ogromne cięcia w Medicaid w ustawie One Big Beautiful Bill Act – pomijając niewygodny szczegół, że głosowała przeciwko tej legislacji. Polityka, jak zawsze, to gra drobnego druku.

Kampania wiąże głos Collins za przyjęciem One Big Beautiful Bill Act w zeszłym roku z zamknięciami oddziałów położniczych – narracja wymagająca pewnej twórczej swobody. „Cięcia Medicaid [prezydenta] Trumpa zmuszają oddziały porodowe w Maine do zamykania. W sytuacji nagłej matki będą musiały jechać godzinę lub dłużej do szpitala, narażając życie dziecka i matki” – mówi w reklamie dr Peter Millard, lekarz z Belfast w Maine. „Susan Collins była decydującym głosem za przyjęciem cięć Medicaid Trumpa, aby mogli dać miliarderom ulgi podatkowe. Za każdym razem, gdy to ma znaczenie, Susan Collins ugina się przed Donaldem Trumpem”.

Jest jednak pewien szkopuł. Collins była wśród niewielkiej grupy Republikanów, którzy głosowali przeciwko ostatecznemu przyjęciu One Big Beautiful Bill, bezpośrednio wskazując na obawy dotyczące redukcji ubezpieczenia Medicaid. Demokratyczni krytycy kontrują, że była decydującym głosem przy początkowym przyjęciu ustawy – wersji, która zawierała cięcia Medicaid. Były demokratyczny kandydat do Senatu z Maine, Graham Platner, mocno podkreślał ten sam punkt podczas swojej kampanii. Collins następnie zagłosowała za poprawkami mającymi usunąć te cięcia z ustawy, gdy ta trafiła na salę – to rodzaj szczegółu, który zwykle gubi się w 30-sekundowym spocie.

Jej zwolennicy i personel wskazują, że nawet gdyby zagłosowała „nie”, głos rozstrzygający wiceprezydenta Vance'a i tak przyjąłby ustawę, a ona ostatecznie zagłosowała przeciwko jej przyjęciu. Zauważają również, że cięcia Medicaid zawarte w ustawie jeszcze nie weszły w życie – fakt, który komplikuje narrację o „zamykaniu oddziałów położniczych teraz”. Organizacja fact-checkingowa PolitiFact nazwała wcześniejsze krytyki Collins twierdzące, że „stanęła po stronie Trumpa, by ciąć Medicaid”, fałszywymi. Więc to też.

Kampania Collins odpowiedziała agresywnie, a senator wzięła sprawy w swoje ręce na Facebooku, w uświęconej tradycji pisania wielkimi literami, gdy jest zirytowana. „NIE głosowałam za cięciami Medicaid. Głosowałam przeciwko One Big Beautiful Bill specjalnie z powodu jej przepisów dotyczących Medicaid. Ostrzegałam, że proponowane redukcje mogą zagrozić opiece zdrowotnej dla mieszkańców Maine i narazić wiejskie szpitale na dalsze ryzyko” – napisała.

Jej oświadczenie kontynuowało: „MaineHealth wskazał niską liczbę urodzeń i rosnącą niezdolność do rekrutacji specjalistycznych świadczeniodawców, aby bezpiecznie obsadzić oddziały położnicze w całym stanie. To problem trwający od lat i nie zaczął się w wyniku legislacji przyjętej w zeszłym roku. W rzeczywistości MaineHealth wezwał gubernatora i legislaturę Maine do pomocy w rozwiązaniu problemów związanych z siłą roboczą, zwrotami kosztów i presją demograficzną, które od lat zagrażają wiejskiej opiece położniczej. To coś, co Troy Jackson powinien był priorytetowo potraktować jako przewodniczący Senatu”.

Podsumowując: kampania reklamowa o wartości 2 milionów dolarów twierdzi, że Collins umożliwiła cięcia, przeciwko którym głosowała, z powodu zamknięć, które jeszcze nie nastąpiły z powodu cięć, które jeszcze nie weszły w życie, w stanie, gdzie podstawowy problem istniał przed legislacją. Gdzieś fact-checker cicho płacze do swojej kawy.