NASA externalizează din nou viitorul către studenți, pentru că cine mai bun să-și imagineze o bază pe Lună decât oameni care nu și-au plătit încă datoria la ramen? Agenția face apel la echipe universitare din SUA să prezinte concepte îndrăznețe și originale pentru ediția din 2027 a competiției sale Revolutionary Aerospace Systems Concepts - Academic Linkage (RASC-AL), care se concentrează pe inovația aerospațială ce ar putea ajuta la conturarea unui viitor pe Lună modelat de noile tehnologii.\n\nProvocarea din acest an invită în mod special echipele de studenți să exploreze noi paradigme operaționale și să avanseze tehnologiile necesare pentru a susține operațiunile în regiunea Polului Sud lunar - pentru că ecuatorul Lunii este aparent prea aglomerat. Tematicile competiției variază de la dezvoltarea de concepte pentru a sprijini prospectarea în regiunile permanent umbrite ale craterelor lunare (unde soarele nu strălucește niciodată, dar gheața probabil că da) până la avansarea infrastructurii critice și extensibile pentru viitorii astronauți (ca să nu fie nevoiți să trăiască într-o conservă glorificată).\n\n„Această competiție evidențiază excelența tehnică și creativitatea următoarei generații de exploratori și inovatori", a declarat Chris Jones, tehnolog șef la Centrul de Cercetare Langley al NASA din Hampton, Virginia, într-o declarație care probabil i-a făcut pe fiecare student care a tras vreodată o noapte albă pentru un proiect să se simtă ciudat de validat. „Conceptele pe care studenții le dezvoltă prin RASC-AL demonstrează un talent excepțional și contribuie la ansamblul de lucrări care avansează misiunile NASA."\n\nDin 2002, RASC-AL a încurajat conceptele aerospațiale, tehnologia și prototiparea prin realizarea de conexiuni între universități, NASA și industrie - practic un serviciu de potrivire pentru știința rachetelor. Gabe Merrill, coordonator interimar al integrării între programe pentru Divizia de Cercetare și Tehnologie Avansată, a adăugat: „Cerând inovatorilor studenți să proiecteze concepte pentru cum ar putea arăta viitorul nostru pe Lună, această competiție accelerează tehnologia de care avem nevoie pentru a explora Luna și oferă o oportunitate de dezvoltare pentru viitorii inovatori și lideri aerospațiali." Traducere: Noi primim idei gratuite, ei primesc o linie în CV.\n\nEchipele interesate să participe trebuie să depună o intenție neobligatorie până marți, 13 octombrie, și vor fi invitate la o sesiune de întrebări și răspunsuri cu experți NASA pe 27 octombrie. Munca reală începe mai târziu: Propunerile pentru provocare și înregistrările video însoțitoare sunt datorate pe 24 februarie 2027. Propunerile ar trebui să demonstreze soluții inovatoare susținute de inginerie și analiză originală ca răspuns la una dintre cele patru teme RASC-AL 2027.\n\nCompetiția va selecta până la 14 echipe pentru a avansa în faza finală, care implică dezvoltarea în continuare a conceptelor lor, scrierea unei lucrări tehnice și crearea unui poster tehnic - pentru că nimic nu spune „viitor lunar" ca o prezentare pe poster. Fiecare echipă finalistă va primi o recompensă de 7.500 de dolari pentru a facilita participarea completă, ceea ce ar trebui să acopere cel puțin câteva sute de cești de cafea. Finaliștii își vor prezenta conceptele unui panel de experți NASA și din industrie la Forumul RASC-AL 2027 din Cocoa Beach, Florida, în perioada 7-10 iunie 2027. Primele două echipe la general vor primi o recompensă monetară suplimentară și o invitație de a participa și de a-și prezenta conceptul la o conferință aerospațială mai târziu în 2027.\n\nEchipele de studenți interesate pot găsi ghiduri detaliate și cerințe de eligibilitate pe site-ul oficial al competiției RASC-AL. Competiția NASA RASC-AL 2027 este administrată de Institutul Național de Aerospațiu în numele Diviziei de Cercetare și Tehnologie Avansată a NASA din cadrul Direcției Misiunii de Cercetare și Tehnologie. Centrul de Excelență pentru Inovare Colaborativă al NASA, parte a Programului de Premii, Provocări și Crowdsourcing, gestionează contractul de provocare - pentru că până și NASA știe că uneori trebuie doar să externalizezi către mulțime drumul către Lună.