NASA bir kez daha geleceğini üniversite öğrencilerine havale ediyor, çünkü bir Ay üssünü hayal etmek için ramen borcunu henüz ödememiş insanlardan daha iyisi kim olabilir? Ajans, 2027 baskısı için Devrimci Havacılık ve Uzay Sistemleri Kavramları - Akademik Bağlantı (RASC-AL) yarışmasına ABD merkezli üniversite takımlarını cesur ve özgün konseptler sunmaya çağırıyor; bu yarışma, Ay'da yeni teknolojiyle şekillenen bir geleceği hayal etmeye yardımcı olabilecek havacılık inovasyonuna odaklanıyor.

Bu yılki zorluk özellikle öğrenci takımlarını Ay'ın güney kutbu bölgesinde operasyonları sürdürmek için yeni operasyon paradigmaları keşfetmeye ve gerekli teknolojileri geliştirmeye davet ediyor - çünkü görünüşe göre Ay'ın ekvatoru artık çok kalabalık. Yarışma temaları, güneşin hiç doğmadığı ama buzun muhtemelen parladığı kraterlerin kalıcı gölgeli bölgelerinde madencilik yapmayı destekleyecek konseptler geliştirmekten, gelecekteki astronotlar için kritik ve genişletilebilir altyapıyı ilerletmeye (böylece şatafatlı bir teneke kutuda yaşamak zorunda kalmasınlar) kadar uzanıyor.

"Bu yarışma, gelecek nesil kaşiflerin ve yenilikçilerin teknik mükemmelliğini ve yaratıcılığını sergiliyor," dedi Hampton, Virginia'daki NASA Langley Araştırma Merkezi baş teknoloji sorumlusu Chris Jones, muhtemelen bir proje için hiç uyumayan her öğrenciyi tuhaf bir şekilde onaylanmış hissettiren bir açıklamada. "Öğrencilerin RASC-AL aracılığıyla geliştirdiği konseptler olağanüstü yetenek sergiliyor ve NASA'nın misyonlarını ilerleten çalışmalara katkıda bulunuyor."

2002'den beri RASC-AL, üniversiteler, NASA ve endüstri arasında bağlantılar kurarak havacılık konseptlerini, teknolojisini ve prototiplemeyi teşvik ediyor - temelde roket bilimi için bir çöpçatanlık hizmeti. Gelişmiş Araştırma ve Teknoloji Bölümü geçici programlar arası entegrasyon lideri Gabe Merrill, "Öğrenci yenilikçilerden Ay'daki geleceğimizin nasıl görünebileceğine dair konseptler tasarlamalarını isteyerek, bu yarışma Ay'ı keşfetmek için ihtiyaç duyduğumuz teknolojiyi hızlandırıyor ve geleceğin havacılık yenilikçileri ve liderleri için bir gelişim fırsatı sağlıyor," diye ekledi. Çevirisi: Biz bedava fikir alıyoruz, onlar özgeçmiş satırı alıyor.

Katılmak isteyen takımlar, 13 Ekim Salı gününe kadar bağlayıcı olmayan bir niyet bildirimi sunmalı ve 27 Ekim'de NASA uzmanlarıyla bir soru-cevap oturumuna davet edilecek. Asıl iş daha sonra başlıyor: Yarışma önerileri ve beraberindeki video sunumları 24 Şubat 2027'ye kadar teslim edilmeli. Öneriler, dört 2027 RASC-AL temasından birine yanıt olarak özgün mühendislik ve analizle desteklenen yenilikçi çözümler göstermeli.

Yarışma, konseptlerini daha da geliştirmeyi, teknik bir makale yazmayı ve teknik bir poster oluşturmayı içeren son aşamaya ilerlemek için 14 takıma kadar seçim yapacak - çünkü 'ay geleceği' demek poster sunumu demekten başka bir şey değil. Her finalist takım, tam katılımı kolaylaştırmak için 7.500 $ ödül alacak; bu da en az birkaç yüz fincan kahveyi karşılamalı. Finalistler, konseptlerini 7-10 Haziran 2027 tarihlerinde Florida, Cocoa Beach'teki 2027 RASC-AL Forumu'nda NASA ve endüstri uzmanlarından oluşan bir panele sunacak. Genel olarak en iyi iki takım ek bir parasal ödül ve 2027'nin sonlarında bir havacılık konferansında konseptlerini sunma daveti alacak.

İlgilenen öğrenci takımları, resmi RASC-AL yarışma web sitesinde ayrıntılı yönergeleri ve uygunluk gereksinimlerini bulabilir. 2027 NASA RASC-AL Yarışması, Ulusal Havacılık Enstitüsü tarafından NASA'nın Araştırma ve Teknoloji Misyon Müdürlüğü içindeki Gelişmiş Araştırma ve Teknoloji Bölümü adına yönetilmektedir. NASA'nın İşbirlikçi İnovasyon Mükemmeliyet Merkezi, Ödüller, Zorluklar ve Kitle Kaynak Programı'nın bir parçası olarak yarışma sözleşmesini yönetiyor - çünkü NASA bile bazen Ay'a giden yolu kitle kaynak kullanmanız gerektiğini biliyor.