NASA再次将未来外包给大学生，因为谁能比那些还没还清拉面债务的人更适合想象月球基地呢？该机构呼吁美国大学团队提交大胆、原创的概念，参加2027年度的革命性航空航天系统概念-学术链接（RASC-AL）竞赛，该竞赛聚焦于航空航天创新，有助于设想由新技术塑造的月球未来。

今年的挑战特别邀请学生团队探索新的运营模式，并推进在月球南极地区维持运营所需的技术——因为月球的赤道显然太拥挤了。竞赛主题包括开发支持月球陨石坑永久阴影区域（太阳永远照不到，但冰可能很多）勘探的概念，以及推进未来宇航员的关键和可扩展基础设施（这样他们就不必住在光鲜的罐头里）。

“这项竞赛展示了下一代探索者和创新者的技术卓越性和创造力，”弗吉尼亚州汉普顿NASA兰利研究中心首席技术专家克里斯·琼斯在一份声明中说，这份声明可能让每个曾经熬夜做项目的学生感到莫名的认可。“学生通过RASC-AL开发的概念展示了非凡的才能，并为推进NASA任务的知识体系做出了贡献。”

自2002年以来，RASC-AL一直通过连接大学、NASA和工业界来促进航空航天概念、技术和原型制作——基本上就是火箭科学的婚介服务。先进研究与技术部门代理跨项目整合负责人加布·梅里尔补充说：“通过要求学生创新者设计我们未来在月球上可能是什么样子的概念，这项竞赛加速了我们探索月球所需的技术，并为未来的航空航天创新者和领导者提供了发展机会。”翻译：我们得到免费的想法，他们得到简历上的一行。

有兴趣参与的团队必须在10月13日（星期二）前提交不具约束力的意向通知，并将在10月27日受邀参加与NASA专家的问答环节。真正的工作稍后开始：挑战提案和随附的视频提交截止日期为2027年2月24日。提案应展示由原创工程和分析支持的创新解决方案，以响应2027年RASC-AL的四个主题之一。

竞赛将选出最多14个团队进入最后阶段，包括进一步开发他们的概念、撰写技术论文和制作技术海报——因为没有什么比海报展示更能代表“月球未来”了。每个决赛团队将获得7,500美元的奖励以促进全面参与，这应该至少能买几百杯咖啡。决赛选手将在2027年6月7日至10日于佛罗里达州可可海滩举行的2027年RASC-AL论坛上向NASA和行业专家小组展示他们的概念。总排名前两名的团队将获得额外奖金，并受邀在2027年晚些时候的航空航天会议上出席并展示他们的概念。

感兴趣的学生团队可以在RASC-AL竞赛官方网站上找到详细指南和资格要求。2027年NASA RASC-AL竞赛由美国国家航空航天研究所代表NASA研究和技术任务理事会下属的先进研究与技术部门管理。NASA卓越协作创新中心是奖项、挑战和众包计划的一部分，负责管理挑战合同——因为即使NASA也知道，有时你只需要众包你的方式到月球。