ناسا تطلب من الطلاب تخيل مستقبل قمري، لأن التكنولوجيا القمرية على ما يبدو لا تبني نفسها

تتولى ناسا مرة أخرى الاستعانة بمستقبلها لطلاب الجامعات، لأنه من الأفضل أن يتخيل من لم يسددوا حتى ديونهم من المعكرونة سريعة التحضير قاعدة على القمر؟ تطلب الوكالة من الفرق الجامعية الأمريكية تقديم مفاهيم جريئة وأصلية لنسخة 2027 من مسابقة "ربط المفاهيم الثورية لأنظمة الطيران والفضاء - الرابط الأكاديمي" (RASC-AL)، التي تركز على الابتكار في مجال الطيران والفضاء الذي يمكن أن يساعد في تصور مستقبل على القمر تشكله التكنولوجيا الجديدة.

يدعو تحدي هذا العام على وجه التحديد الفرق الطلابية لاستكشاف نماذج تشغيلية جديدة وتطوير التقنيات اللازمة لاستدامة العمليات في منطقة القطب الجنوبي القمري - لأن خط استواء القمر على ما يبدو مزدحم للغاية. تتراوح موضوعات المسابقة بين تطوير مفاهيم لدعم التنقيب في المناطق المظللة بشكل دائم من الفوهات القمرية (حيث لا تشرق الشمس أبدًا، ولكن الجليد ربما موجود) إلى تطوير بنية تحتية حيوية وقابلة للتوسع لرواد الفضاء المستقبليين (حتى لا يضطروا للعيش في علبة صفيح مذهّبة).

قال كريس جونز، كبير التقنيين في مركز لانغلي للأبحاث التابع لناسا في هامبتون بولاية فرجينيا، في بيان ربما جعل كل طالب سهر ليلة كاملة في مشروع ما يشعر بتقدير غريب: "تعرض هذه المسابقة التميز التقني والإبداع لدى الجيل القادم من المستكشفين والمبتكرين. تُظهر المفاهيم التي يطورها الطلاب من خلال RASC-AL موهبة استثنائية وتساهم في مجموعة الأعمال التي تقدم مهام ناسا."

منذ عام 2002، تعمل RASC-AL على تعزيز مفاهيم وتقنيات ونماذج الطيران والفضاء من خلال إقامة روابط بين الجامعات وناسا والصناعة - وهي في الأساس خدمة زواج لعلوم الصواريخ. أضاف غابرييل ميريل، قائد التكامل عبر البرامج بالنيابة في قسم الأبحاث والتكنولوجيا المتقدمة: "من خلال مطالبة الطلاب المبتكرين بتصميم مفاهيم لما قد يبدو عليه مستقبلنا على القمر، تعمل هذه المسابقة على تسريع التكنولوجيا التي نحتاجها لاستكشاف القمر وتوفر فرصة تطوير لمبتكري وقادة الفضاء في المستقبل." الترجمة: نحصل على أفكار مجانية، وهم يحصلون على سطر في السيرة الذاتية.

يجب على الفرق المهتمة بالمشاركة تقديم إشعار نوايا غير ملزم بحلول الثلاثاء 13 أكتوبر، وستتم دعوتهم إلى جلسة أسئلة وأجوبة مع خبراء ناسا في 27 أكتوبر. يبدأ العمل الحقيقي لاحقًا: تُستحق مقترحات التحدي ومقاطع الفيديو المصاحبة بحلول 24 فبراير 2027. يجب أن تُظهر المقترحات حلولًا مبتكرة مدعومة بالهندسة والتحليل الأصليين استجابةً لأحد موضوعات RASC-AL الأربعة لعام 2027.

ستختار المسابقة ما يصل إلى 14 فريقًا للتقدم إلى المرحلة النهائية، والتي تتضمن مواصلة تطوير مفاهيمهم، وكتابة ورقة فنية، وإنشاء ملصق فني - لأنه لا شيء يقول "المستقبل القمري" مثل عرض تقديمي على ملصق. سيحصل كل فريق نهائي على جائزة قدرها 7,500 دولار لتسهيل المشاركة الكاملة، وهو ما ينبغي أن يغطي بضع مئات من أكواب القهوة على الأقل. سيقدم المتأهلون للتصفيات النهائية مفاهيمهم إلى لجنة من خبراء ناسا والصناعة في منتدى RASC-AL لعام 2027 في كوكو بيتش بولاية فلوريدا، في الفترة من 7 إلى 10 يونيو 2027. سيحصل أفضل فريقين بشكل عام على جائزة مالية إضافية ودعوة لحضور وتقديم مفهومهما في مؤتمر للفضاء في وقت لاحق من عام 2027.

يمكن للفرق الطلابية المهتمة العثور على الإرشادات التفصيلية ومتطلبات الأهلية على الموقع الرسمي لمسابقة RASC-AL. تُدار مسابقة RASC-AL لعام 2027 من قبل المعهد الوطني للطيران والفضاء نيابة عن قسم الأبحاث والتكنولوجيا المتقدمة في ناسا ضمن مديرية مهام البحث والتكنولوجيا. يدير مركز التميز للابتكار التعاوني التابع لناسا، وهو جزء من برنامج الجوائز والتحديات والتمويل الجماعي، عقد التحدي - لأن ناسا تعلم أنه في بعض الأحيان تحتاج فقط إلى التمويل الجماعي للوصول إلى القمر.