नासा एक बार फिर अपना भविष्य कॉलेज के छात्रों को सौंप रहा है, क्योंकि चांद पर बेस बनाने की कल्पना उन लोगों से बेहतर कौन कर सकता है जिन्होंने अभी तक अपना रेमन कर्ज़ भी नहीं चुकाया है? एजेंसी अमेरिका स्थित कॉलेजिएट टीमों से 2027 के अपने क्रांतिकारी एयरोस्पेस सिस्टम्स कॉन्सेप्ट्स - अकादमिक लिंकेज (RASC-AL) प्रतियोगिता के लिए साहसिक, मौलिक अवधारणाएं प्रस्तुत करने को कह रही है, जो एयरोस्पेस नवाचार पर केंद्रित है जो नई तकनीक द्वारा आकार दिए गए चांद पर भविष्य की कल्पना करने में मदद कर सकता है।

इस साल की चुनौती विशेष रूप से छात्र टीमों को नए संचालन प्रतिमानों का पता लगाने और चंद्र दक्षिणी ध्रुव क्षेत्र में संचालन बनाए रखने के लिए आवश्यक तकनीकों को आगे बढ़ाने के लिए आमंत्रित करती है - क्योंकि चंद्रमा का भूमध्य रेखा जाहिर तौर पर बहुत भीड़भाड़ वाला है। प्रतियोगिता के विषयों में चंद्र क्रेटरों के स्थायी रूप से छायांकित क्षेत्रों में खनिज अन्वेषण का समर्थन करने के लिए अवधारणाओं को विकसित करना (जहां सूरज कभी नहीं चमकता, लेकिन बर्फ शायद चमकती है) से लेकर भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों के लिए महत्वपूर्ण और विस्तार योग्य बुनियादी ढांचे को आगे बढ़ाना (ताकि उन्हें एक शानदार टिन के डिब्बे में न रहना पड़े) शामिल हैं।

"यह प्रतियोगिता अगली पीढ़ी के खोजकर्ताओं और नवप्रवर्तकों की तकनीकी उत्कृष्टता और रचनात्मकता को प्रदर्शित करती है," वर्जीनिया के हैम्पटन में नासा के लैंगली रिसर्च सेंटर के मुख्य प्रौद्योगिकीविद् क्रिस जोन्स ने एक बयान में कहा, जिसने शायद हर उस छात्र को अजीब तरह से मान्य महसूस कराया जिसने कभी किसी प्रोजेक्ट पर रात भर जागकर काम किया है। "RASC-AL के माध्यम से छात्रों द्वारा विकसित अवधारणाएं असाधारण प्रतिभा प्रदर्शित करती हैं और नासा के मिशनों को आगे बढ़ाने वाले कार्यों में योगदान करती हैं।"

2002 से, RASC-AL विश्वविद्यालयों, नासा और उद्योग के बीच संबंध बनाकर एयरोस्पेस अवधारणाओं, प्रौद्योगिकी और प्रोटोटाइपिंग को बढ़ावा दे रहा है - मूल रूप से रॉकेट विज्ञान के लिए एक मैचमेकिंग सेवा। उन्नत अनुसंधान और प्रौद्योगिकी प्रभाग के लिए कार्यवाहक क्रॉस-प्रोग्राम एकीकरण प्रमुख गेबेरिल ने कहा, "छात्र नवप्रवर्तकों से हमारे चांद पर भविष्य कैसा दिख सकता है, इसके लिए अवधारणाओं को डिजाइन करने के लिए कहकर, यह प्रतियोगिता उस तकनीक को गति देती है जिसकी हमें चांद का पता लगाने के लिए आवश्यकता है और भविष्य के एयरोस्पेस नवप्रवर्तकों और नेताओं के लिए विकास का अवसर प्रदान करती है।" अनुवाद: हमें मुफ्त विचार मिलते हैं, उन्हें एक रिज्यूमे लाइन मिलती है।

भाग लेने में रुचि रखने वाली टीमों को मंगलवार, 13 अक्टूबर तक एक गैर-बाध्यकारी आशय की सूचना प्रस्तुत करनी होगी, और 27 अक्टूबर को नासा के विशेषज्ञों के साथ एक प्रश्नोत्तर सत्र में आमंत्रित किया जाएगा। असली काम बाद में शुरू होता है: चुनौती प्रस्ताव और साथ में वीडियो सबमिशन 24 फरवरी, 2027 तक देय हैं। प्रस्तावों को चार 2027 RASC-AL थीमों में से एक के जवाब में मूल इंजीनियरिंग और विश्लेषण द्वारा समर्थित अभिनव समाधान प्रदर्शित करना चाहिए।

प्रतियोगिता अंतिम चरण में आगे बढ़ने के लिए 14 टीमों का चयन करेगी, जिसमें उनकी अवधारणाओं को और विकसित करना, एक तकनीकी पेपर लिखना और एक तकनीकी पोस्टर बनाना शामिल है - क्योंकि 'चंद्र भविष्य' के लिए पोस्टर बोर्ड प्रस्तुति से बेहतर कुछ नहीं कहता। प्रत्येक फाइनलिस्ट टीम को पूर्ण भागीदारी की सुविधा के लिए $7,500 का पुरस्कार मिलेगा, जो कम से कम कुछ सौ कप कॉफी को कवर करना चाहिए। फाइनलिस्ट 7-10 जून, 2027 को फ्लोरिडा के कोको बीच में 2027 RASC-AL फोरम में नासा और उद्योग के विशेषज्ञों के एक पैनल को अपनी अवधारणाएं प्रस्तुत करेंगे। शीर्ष दो समग्र टीमों को अतिरिक्त मौद्रिक पुरस्कार और 2027 में बाद में एक एयरोस्पेस सम्मेलन में भाग लेने और अपनी अवधारणा प्रस्तुत करने का निमंत्रण मिलेगा।

रुचि रखने वाली छात्र टीमें आधिकारिक RASC-AL प्रतियोगिता वेबसाइट पर विस्तृत दिशानिर्देश और पात्रता आवश्यकताएं पा सकती हैं। 2027 नासा RASC-AL प्रतियोगिता राष्ट्रीय एयरोस्पेस संस्थान द्वारा नासा के अनुसंधान और प्रौद्योगिकी मिशन निदेशालय के भीतर उन्नत अनुसंधान और प्रौद्योगिकी प्रभाग की ओर से संचालित की जाती है। नासा का सहयोगी नवाचार उत्कृष्टता केंद्र, पुरस्कार, चुनौतियां और क्राउडसोर्सिंग कार्यक्रम का हिस्सा, चुनौती अनुबंध का प्रबंधन करता है - क्योंकि नासा भी जानता है कि कभी-कभी आपको चांद तक पहुंचने के लिए क्राउडसोर्स करने की आवश्यकता होती है।