John O'Reilly, șeful departamentului de vânzare cu amănuntul și alimentație la Changing Lives Together, are o propunere radicală: un magazin alimentar unde toată lumea este binevenită, nu doar cei care au rămas cu ultima conservă de fasole. The Very Green Grocery, găzduit în interiorul depozitului de reutilizare al organizației din Crewe, Cheshire, vinde surplusurile retailerilor, produse cu termen scurt și articole ale căror ambalaje au fost atacate în timpul transportului.
„Dacă nu preluăm aceste lucruri, ajung într-un container mare, la groapa de gunoi. Este mâncare bună. Noi suntem punctul de desfacere care se asigură că este distribuită mai departe”, a spus O'Reilly, care detestă risipa aproape la fel de mult cum iubește mâncarea accesibilă.
Înțelegerea este simplă: clienții plătesc 7 lire sterline pentru a cumpăra și pleacă de obicei cu sacoșe pline cu bunuri în valoare de 30-35 de lire sterline la prețuri de retail. Pot alege un număr stabilit de articole din fiecare secțiune, inclusiv fructe și legume proaspete, conserve și produse de panificație, precum și alimente congelate.
Echipa lui O'Reilly, formată din angajați și șoferi voluntari, este de gardă pentru a colecta stocuri de la companii care îl anunță printr-un telefon, e-mail sau mesaj WhatsApp. „Știu cât de receptivi putem fi, așa că, literalmente, pot primi un telefon, un e-mail, un mesaj WhatsApp dimineața și putem fi acolo în câteva ore”, a spus el.
Partea proastă? Selecția variază extrem de mult. „Poate fi că atunci când vii, este «wow, exact ce îmi doresc». Data următoare când vii, poate fi jumătate din ce ai nevoie, iar următoarea dată poate fi din nou plin”, a recunoscut O'Reilly.
În prezent, magazinul este deschis doar de două ori pe săptămână – miercurea după-amiaza și vinerea dimineața – deși organizația speră să se extindă. „Scenariul ideal ar fi să fim deschiși 5, 6 zile pe săptămână, problema logistică pe care o avem este, evident, obținerea stocurilor de la furnizori pentru a face asta”, a spus O'Reilly.
Tamyra Milne, o clientă obișnuită a magazinului din Crewe, a spus că o cumpărătură săptămânală o costă de obicei 80 de lire sterline. Să cheltuiască 7 lire aici și încă 25 de lire în altă parte i se pare „ridicol de ieftin și, de asemenea, foarte bine”. A adăugat că mai multe locuri ar trebui să aibă astfel de magazine, probabil pentru ca toată lumea să poată economisi bani și să țină mâncarea perfect bună departe de gropile de gunoi.
Organizația mai administrează magazine alimentare în Northwich și Winsford și caută să-și extindă lista de retaileri și firme de distribuție cu surplus de alimente.