Changing Lives Together의 소매 및 식료품 책임자 John O'Reilly는 급진적인 제안을 내놓았다: 마지막 콩 통조림만 남은 사람들뿐만 아니라 모든 사람이 환영받는 식료품점. 체셔주 크루에 있는 자선단체의 ReUse Warehouse 안에 자리 잡은 The Very Green Grocery는 소매업체의 초과 공급품, 유통기한 임박 상품, 그리고 배송 중 포장이 공격을 받은 듯한 제품들을 판매한다.
"우리가 이걸 가져가지 않으면 큰 스키프에 버려져 매립지로 갑니다. 좋은 음식이에요. 우리는 이게 전달되도록 하는 아울렛입니다"라고 O'Reilly는 말했다. 그는 쓰레기를 거의 싫어하는 만큼 저렴한 음식을 사랑하는 것이 분명하다.
거래는 간단하다: 고객은 £7을 내고 쇼핑하며, 일반적으로 소매가로 £30-£35 상당의 물건을 가방에 담아 나간다. 신선 과일과 채소, 통조림 및 구운 식품, 냉동 식품 등 각 섹션에서 정해진 수의 품목을 고를 수 있다.
O'Reilly의 직원과 자원봉사 운전사 팀은 전화, 이메일 또는 WhatsApp 메시지로 연락하는 회사로부터 재고를 수거하기 위해 대기 중이다. "그들은 우리가 얼마나 신속하게 대응할 수 있는지 알고 있어서, 말 그대로 아침에 전화, 이메일, WhatsApp 메시지를 받으면 몇 시간 안에 도착할 수 있습니다"라고 그는 말했다.
문제는? 선택 품목이 크게 변한다는 것이다. "당신이 올 때는 '와, 이게 내가 원하는 전부야'일 수도 있습니다. 다음에 올 때는 필요한 것의 절반일 수도 있고, 그다음에는 다시 가득할 수도 있습니다"라고 O'Reilly는 인정했다.
현재 식료품점은 수요일 오후와 금요일 아침, 주 2회만 문을 열지만 자선단체는 확장을 희망하고 있다. "이상적인 시나리오는 주 5~6일 문을 여는 것이지만, 물류 문제는 분명히 그렇게 하기 위해 공급업체로부터 재고를 확보하는 것입니다"라고 O'Reilly는 말했다.
크루 매장의 단골인 Tamyra Milne는 주간 장보기에 보통 £80이 든다고 말했다. 여기서 £7을 쓰고 다른 곳에서 £25를 더 쓰는 것은 "터무니없이 싸고, 또한 정말 좋다"고 느껴진다고 덧붙였다. 그녀는 더 많은 곳에 이런 매장이 있어야 한다고 말했는데, 아마도 모든 사람이 돈을 절약하고 완벽하게 좋은 음식을 매립지로 보내지 않도록 하기 위해서일 것이다.
자선단체는 Northwich와 Winsford에도 식료품 매장을 운영하고 있으며, 잉여 식품을 가진 소매업체 및 유통 회사 목록을 확장하려고 하고 있다.