John O'Reilly, Leiter des Einzelhandels und der Lebensmittelabteilung bei Changing Lives Together, hat einen radikalen Vorschlag: ein Lebensmittelgeschäft, in dem jeder willkommen ist, nicht nur diejenigen, die auf ihre letzte Dose Bohnen angewiesen sind. Der Very Green Grocery, untergebracht im ReUse Warehouse der Wohltätigkeitsorganisation in Crewe, Cheshire, verkauft Überbestände von Einzelhändlern, kurz vor Ablauf stehende Artikel und Produkte, deren Verpackung offenbar während des Transports angegriffen wurde.

"Wenn wir das Zeug nicht abholen, landet es in einem großen Container, auf der Mülldeponie. Es ist gutes Essen. Wir sind der Ausgangspunkt, um sicherzustellen, dass es weitergegeben wird", sagte O'Reilly, der Verschwendung offenbar fast so sehr hasst wie er erschwingliches Essen liebt.

Das Angebot ist einfach: Kunden zahlen 7 £ zum Einkaufen und verlassen den Laden normalerweise mit Tüten voller Waren im Wert von 30-35 £ zu Einzelhandelspreisen. Sie können eine festgelegte Anzahl von Artikeln aus jeder Abteilung auswählen, darunter frisches Obst und Gemüse, Konserven und Backwaren sowie Tiefkühlkost.

O'Reillys Team aus Mitarbeitern und ehrenamtlichen Fahrern ist bereit, Bestände von Unternehmen abzuholen, die ihn per Telefonanruf, E-Mail oder WhatsApp-Nachricht kontaktieren. "Sie wissen, wie reaktionsschnell wir sein können, also kann ich buchstäblich morgens einen Anruf, eine E-Mail oder eine WhatsApp-Nachricht bekommen, und wir können innerhalb von Stunden da sein", sagte er.

Der Haken? Die Auswahl variiert stark. "Es könnte sein, dass Sie kommen und denken 'Wow, das ist alles, was ich will'. Das nächste Mal kommen Sie und es könnte die Hälfte von dem sein, was Sie brauchen, und das nächste Mal ist es wieder voll", gab O'Reilly zu.

Derzeit öffnet der Laden nur zweimal pro Woche - Mittwochnachmittag und Freitagmorgen -, obwohl die Wohltätigkeitsorganisation hofft, zu expandieren. "Das ideale Szenario wäre, dass wir 5, 6 Tage die Woche geöffnet hätten. Das logistische Problem, das wir haben, ist offensichtlich, den Bestand von den Lieferanten zu bekommen, um das zu tun", sagte O'Reilly.

Tamyra Milne, eine Stammkundin des Crewe-Ladens, sagte, dass ein wöchentlicher Einkauf sie normalerweise 80 £ kostet. 7 £ hier und weitere 25 £ anderswo auszugeben, fühlt sich "lächerlich billig und auch wirklich gut" an. Sie fügte hinzu, dass mehr Orte solche Läden haben sollten, vermutlich damit jeder Geld sparen und einwandfreie Lebensmittel von der Mülldeponie fernhalten kann.

Die Wohltätigkeitsorganisation betreibt auch Lebensmittelgeschäfte in Northwich und Winsford und möchte ihre Liste von Einzelhändlern und Vertriebsfirmen mit überschüssigen Lebensmitteln erweitern.