Oamenii din orașul francez Bordeaux se simt „anxioși și temători” pe măsură ce un incendiu de pădure arde la doar 15 km de periferie, a declarat un rezident pentru BBC. Pierre Pourquery a spus că oamenii poartă măști și unii se luptă să respire din cauza unui „strat gros de fum” care a fost suflat peste oraș. Un alt bărbat, care plănuiește să părăsească orașul marți după ce l-a văzut „înghițit de fum”, a spus că „era ca scena unui film horror” – probabil unul în care publicul se întreabă de ce nimeni nu s-a gândit să aducă un extinctor.

Rezidenți și turiști au povestit BBC despre experiențele lor, în timp ce echipele de intervenție din Franța și Spania lucrează pentru a stinge incendiile care au ars zeci de mii de hectare și au dus la evacuarea a peste 300.000 de persoane în ambele țări. Chris De Abreu, care este din Kent dar lucrează în Franța și are un apartament în Bordeaux, a descris cum „în weekend, orașul a fost înghițit de fum, soarele dispărând în spatele lui”, cu un „filtru portocaliu” deasupra orașului. Deși De Abreu a spus că este mai puțin îngrijorat pentru apartamentul său, care se află de cealaltă parte a râului, el „poate vedea că mulți oameni sunt îngrijorați de ce va urma” – ceea ce pare rezonabil, având în vedere circumstanțele.

În altă parte, Rachel Hanberry a declarat pentru BBC Radio 5 Live că locuința sa de pe plajă din Biscarrosse Plage, la aproximativ 63 km de Bordeaux, se află lângă punctul de evacuare al orașului. „Toată lumea a venit aici joi seară,” a spus ea. „Oamenii nu aveau unde să meargă. Noi le-am oferit casa noastră.” Comunitatea de acolo „a pierdut atât de mult”, a adăugat ea. „Stresul și trauma pe care le simți ca locuitor aici sunt imense.” La aproximativ 700 km distanță, în Cotignac, în sud-estul Franței, Jo Barnes și familia sa s-au întors acasă sâmbătă, după ce au fost evacuați timp de patru zile, când un foc s-a deplasat rapid spre proprietatea lor. „Un zid de flăcări portocalii a venit urlând peste deal,” a spus Barnes. „Vineri după-amiază, focul s-a întors în zona noastră... la 10 metri de spatele casei noastre, avem un rezervor de gaz aici, a fost foarte dramatic.” Deși dealul din jur era înnegrit și carbonizat, orașul Cotignac a rămas nedeteriorat, iar casa familiei Barnes a rămas intactă – o întorsătură rară care nu a implicat un câine eroic.

În regiunea centrală Madrid din Spania, unde peste 27.000 de hectare au ars, locuitorii s-au confruntat cu încercări similare. „Toată lumea a trebuit să iasă din sat repede, era o situație critică și oamenii erau speriați,” a spus Olga Congacha pentru AFP. Ea și soțul ei nu au luat multe: „[Am] plecat cu tot ce am putut apuca, actele importante, câteva haine.” În provincia estică Castellón, Ricardo Pozo a spus pentru AFP că „nu a văzut niciodată un foc atât de intens”. „Am văzut incendii mari, dar la televizor. Nimic ca asta, aici și acum.” Maria Garcia, care locuiește în Betxí – tot în Castellón – a descris pentru Reuters cum incendiile au pus viața în pauză pentru cei evacuați: „Nu poți merge la muncă, nu poți să-ți desfășori viața de zi cu zi.” „Poți vedea munții pe care i-ai cunoscut toată viața arzând,” a adăugat ea.

Incendiile au dat și peste cap planurile turiștilor. James Hillier își vizita fiul în comunitatea de pe litoral Lacanau, la aproximativ 42 km est de Bordeaux. „Tot orașul a fost cuprins de fum,” a spus el pentru BBC. „Cădea cenușă din cer și am observat o bucată mare care a aterizat pe mâna mea.” El și soția sa au plecat spre Bordeaux sâmbătă, dar au constatat că în oraș „aerul era acru – îți irita ochii și oamenii purtau măști”. De atunci au plecat în nordul Franței. Sarah din Hertfordshire și-a dat seama că familia ei va trebui să-și scurteze vacanța de o săptămână în Bordeaux din cauza fumului. „Am sigilat tot apartamentul, dar tot avea un miros puternic de fum peste tot. Era destul de îngrijorător,” a spus ea. Apoi și-a avertizat cumnata Georgia, a cărei familie urma să li se alăture în La