Mieszkańcy francuskiego Bordeaux czują się 'niespokojni i przestraszeni', gdy pożar szaleje zaledwie 15 km (9,3 mil) od przedmieść, powiedział BBC jeden z mieszkańców. Pierre Pourquery powiedział, że ludzie noszą maski, a niektórzy mają trudności z oddychaniem z powodu 'gęstej mgły dymu', która rozprzestrzeniła się nad miastem. Inny mężczyzna, który planuje opuścić miasto we wtorek po tym, jak zobaczył je 'spowite dymem', powiedział, że 'to było jak scena z okropnego filmu' – zapewne takiego, w którym widzowie zastanawiają się, czemu nikt nie pomyślał o gaśnicy.

Mieszkańcy i wczasowicze opowiadali BBC o swoich doświadczeniach, podczas gdy służby ratunkowe we Francji i Hiszpanii walczą z pożarami, które spaliły dziesiątki tysięcy hektarów i zmusiły do ewakuacji ponad 300 000 osób w obu krajach. Chris De Abreu, pochodzący z Kentu, ale pracujący we Francji i mający mieszkanie w Bordeaux, opisał, jak 'w weekend miasto spowił dym, a słońce zniknęło', a nad miastem zawisł 'pomarańczowy filtr'. Choć De Abreu przyznał, że mniej martwi się o swoje mieszkanie po drugiej stronie rzeki, 'widzi wielu ludzi zaniepokojonych tym, co ma nadejść' – co wydaje się rozsądne, biorąc pod uwagę okoliczności.

Gdzie indziej Rachel Hanberry powiedziała BBC Radio 5 Live, że jej dom nad morzem w Biscarrosse Plage, około 63 km (40 mil) od Bordeaux, znajduje się obok punktu ewakuacyjnego miasteczka. 'Wszyscy przybyli tu w czwartek wieczorem' – powiedziała. 'Ludzie nie mieli dokąd pójść. Zaoferowaliśmy im nasz dom.' Społeczność straciła 'tak wiele' – dodała. 'Stres i trauma, które odczuwasz jako mieszkaniec, są ogromne.' Około 700 km dalej, w Cotignac w południowo-wschodniej Francji, Jo Barnes i jej rodzina wrócili do domu w sobotę po czterodniowej ewakuacji, gdy ogień szybko zbliżał się do ich posesji. 'Ściana pomarańczowych płomieni nadciągnęła z rykiem nad wzgórze' – powiedziała Barnes. 'W piątek po południu ogień wrócił w naszą okolicę... w odległości 10 metrów od tyłu naszego domu mamy zbiornik z gazem, było bardzo dramatycznie.' Choć okoliczne wzgórza poczerniały i zwęgliły się, miasteczko Cotignac pozostało nietknięte, a dom rodziny Barnes ocalał – rzadki zwrot akcji, w którym nie brał udział bohaterski pies.

W środkowej Hiszpanii, w regionie Madrytu, gdzie spłonęło ponad 27 000 hektarów (66 000 akrów), mieszkańcy doświadczyli podobnych trudności. 'Wszyscy musieli szybko opuścić wioskę, to była krytyczna sytuacja i ludzie się bali' – powiedziała AFP Olga Congacha. Ona i jej mąż nie zabrali wiele: 'Wyszliśmy z tym, co mogliśmy chwycić, naszymi ważnymi dokumentami, trochę ubrań.' We wschodniej prowincji Castellón Ricardo Pozo powiedział AFP, że 'nigdy nie widział tak intensywnego pożaru'. 'Widziałem wielkie pożary, ale w telewizji. Nic takiego, tu i teraz.' Maria Garcia, mieszkająca w Betxí – również w Castellón – opisała Reuterowi, jak pożary zatrzymały życie ewakuowanych: 'Nie możesz iść do pracy, nie możesz żyć normalnie.' 'Widzisz góry, które znasz całe życie, płonące' – dodała.

Pożary pokrzyżowały również plany wczasowiczów. James Hillier odwiedzał swojego syna w nadmorskiej miejscowości Lacanau, około 42 km (26 mil) na wschód od Bordeaux. 'Całe miasteczko spowił dym' – powiedział BBC. 'Z nieba spadał popiół i zauważyłem, że duża grudka wylądowała mi na dłoni.' On i jego żona wyjechali do Bordeaux w sobotę, ale w mieście 'powietrze było gryzące – szczypało w oczy, a ludzie nosili maski'. Od tego czasu wyjechali gdzieś na północ Francji. Sarah z Hertfordshire zdała sobie sprawę, że jej rodzina będzie musiała skrócić tygodniowe wakacje w Bordeaux z powodu dymu. 'Uszczelniliśmy całe mieszkanie, ale nadal wszędzie czuć było silny zapach dymu. To było dość niepokojące' – powiedziała. Następnie ostrzegła swoją szwagierkę Georgię, której rodzina miała do nich dołączyć w La...