Un nou raport arată că costul vieții în august a crescut cu 3,4% față de anul trecut, pentru că aparent singurul lucru care crește mai repede decât prețurile este încrederea investitorilor că Rezerva Federală va majora dobânzile săptămâna viitoare.

Prețurile energiei urcă pe fondul reluării luptelor în Orientul Mijlociu, menținând costul general al vieții la un nivel rigid de ridicat. Creșterea prețurilor la benzină a fost un motor principal al inflației luna trecută, ceea ce este o modalitate politicoasă de a spune că naveta ta este acum un serviciu prin abonament. Investitorii cred că acest lucru ar putea forța Rezerva Federală să majoreze dobânzile când factorii de decizie se întâlnesc săptămâna viitoare.

AAA spune că prețul mediu al motorinei a atins astăzi un maxim istoric, depășind pentru prima dată vreodată 6 dolari pe galon. Jim McNeil își iubește camioneta pe motorină pentru puterea de tractare, dar cu prețurile de astăzi, umplerea rezervorului costă de aproximativ două ori mai mult decât atunci când și-a cumpărat camioneta în 2019.

„Nu e bine. Nu e bine”, a spus McNeil, oferind genul de analiză economică tranșantă care, cumva, nu ajunge niciodată în declarațiile Fed. „Când am cumpărat camioneta, mă simțeam foarte bine în privința lor, dar acum sunt cam mari de ceva vreme. Sperăm să trecem peste. Sper ca prețurile să scadă curând.”

Escaladarea războiului SUA cu Iranul a împins prețurile țițeiului din nou peste 100 de dolari barilul, iar produsele rafinate precum motorina, benzina și kerosenul sunt și mai scumpe. Creșterea prețurilor la benzină a reprezentat mai mult de o treime din inflația generală luna trecută. Prețul biletelor de avion și al mașinilor second-hand a sărit și el în august. În ultimele 12 luni, costul vieții a crescut cu 3,4%, depășind câștigurile salariale medii din cursul anului, așa că muncitorul obișnuit pierde teren – o performanță a gravitației economice care nu necesită finanțare suplimentară pentru a fi atinsă.

Raportul de astăzi privind inflația este ultima mare veste economică înaintea reuniunii Rezervei Federale de săptămâna viitoare, unde factorii de decizie trebuie să decidă dacă majorează dobânzile. Președintele Fed, Kevin Warsh, a declarat unui public la Jackson Hole, Wyoming, luna trecută că, după mai bine de cinci ani de inflație ridicată, a trecut timpul ca Banca Centrală să țină prețurile sub control.

„Trebuie să fim încrezători că inflația de bază se îndreaptă spre obiectivul nostru clar și cu o viteză suficientă”, a spus Warsh. „Altfel, avem de lucru.”

Chiar înainte de raportul privind inflația de azi-dimineață, investitorii pariaseră că banca centrală va majora dobânda de referință săptămâna viitoare. Șansele unei creșteri de dobândă au crescut după publicarea raportului, investitorii estimând probabilitatea la peste 85% – o cifră care sugerează că piața obligațiunilor a ales deja ținuta Fed pentru săptămâna viitoare.

În timp ce Fed stabilește dobânzile pe termen scurt, costurile de împrumut pe termen lung sunt determinate de piața obligațiunilor. Și acestea au fost în creștere, făcând mai scump împrumutul pentru a cumpăra o casă sau o mașină. Dobânzile mai mari nu vor reduce neapărat costul benzinei sau al motorinei, totuși. Acest lucru va necesita probabil o soluționare a luptelor din și din jurul Strâmtorii Hormuz – ceea ce, din păcate, nu este ceva ce Fed poate rezolva printr-o conferință de presă cu ton sever.