Într-o întorsătură de situație care pare concepută medical pentru un dram maxim, o halterofilă adolescentă din Redditch a reușit să obțină dublu aur la un campionat mondial, în timp ce endometrioza ei a decis să se declanșeze într-o durere 'insuportabilă' chiar înainte de marele eveniment. Lhamo Weston, în vârstă de 18 ani, nu s-a oprit doar la aur – a mai prins și argint și bronz la trei probe la Campionatele Mondiale de Powerlifting Sub-Junior și Junior din Africa de Sud, luna trecută.

Weston, care a început să ridice greutăți doar acum trei ani, după ce fratele ei a inspirat-o, folosește acum rețelele sociale pentru a vorbi deschis despre faptul că are endometrioză și că este o tânără femeie în powerlifting – probabil pentru că s-a săturat ca afecțiunea să fie tratată ca un secret. Ea a declarat pentru BBC că iubește sportul pentru incluziunea sa: 'Îmi place cât de incluziv este și cum suntem ca o comunitate. Toată lumea se cunoaște și se susține reciproc.' Pentru că nimic nu spune 'comunitate' ca un grup de oameni care ridică lucruri grele și se încurajează reciproc.

La categoria Under 57kg, ea a trecut prin probe obținând două medalii de aur la genuflexiuni și împins de la piept, plus bronz la presă pe bancă. 'Am intrat cu așteptări de a ajunge potențial pe podium', a spus ea, 'nu m-am așteptat inițial să mă clasez pe locul doi sau chiar să am o șansă la locul întâi.' Dar adevărata provocare nu a fost bara – ci endometrioza, o afecțiune în care țesut similar mucoasei uterine crește în altă parte, cauzând 'cantități insuportabile de durere' și făcând gestionarea greutății un coșmar. 'Poate afecta antrenamentul cu durerea, obosesc destul de mult și am și dureri de spate care pot semăna cu o accidentare la spate. A fost dificil, dar am reușit să o facem.'

Endometrioza afectează una din zece femei din Marea Britanie, dar Weston spune că gradul de conștientizare este mai subțire decât un covoraș de sală. Se confruntă cu aceasta de la vârsta de 12 ani, dar a fost diagnosticată abia anul trecut. 'A fost un drum foarte lung și cred că trebuie să existe mai multă conștientizare pentru a putea încerca să găsim soluții pentru a ajuta alte persoane.'

Sfatul ei pentru aspiranții la powerlifting? 'Dacă vrei să faci asta, mergi pe asta. La urma urmei, nu te reține nimic.' Cu excepția, știi tu, a unei afecțiuni cronice care se simte ca o accidentare la spate – dar ea a reușit oricum.

Weston se antrenează la sala Elite Fitness din Redditch și, deși s-a mutat la Worcester, încă face naveta 45 de minute dus-întors – clar dedicarea nu cunoaște distanțe. Sam Pope, un angajat de acolo, o numește o inspirație: 'Pentru alți tineri de vârsta ei, arată că, de fapt, dacă depui efort, răsplata vine. Să o ai ca model este foarte important pentru că le permite altora să creadă 'pot să fac și eu asta'.' Pentru că dacă o adolescentă cu o afecțiune cronică dureroasă poate ridica dublu aur, restul nu avem scuze – mai ales când stăm doar pe canapea.

În știri conexe, articolul menționează și noi speranțe pentru femeile cu simptome de endometrioză, povești despre modul în care afecțiunea afectează locurile de muncă și tehnologie care ar putea accelera diagnosticul – pentru că așteptarea de ani pentru un diagnostic este încă un lucru obișnuit în 2025.