医学的に最大のドラマのために設計されたかのような展開で、レディッチ出身の10代のパワーリフターが、世界選手権でダブル金メダルを獲得した。彼女の子宮内膜症が、大事な試合直前に「耐え難い」痛みを引き起こすことにしたにもかかわらずだ。18歳のラモ・ウェストンは、金メダルだけでなく、先月南アフリカで開催された世界サブジュニア＆ジュニアパワーリフティング選手権の3種目で銀と銅も獲得した。

ウェストンは、兄に触発されて3年前にウェイトリフティングを始めたばかりだが、現在はソーシャルメディアで子宮内膜症とパワーリフティングの若い女性であることについて率直に話している。おそらく、この症状が秘密の握手のように扱われることにうんざりしているからだろう。彼女はBBCに対し、このスポーツの包括性を愛していると語った。「包括的で、コミュニティのようであるところが大好きです。皆がお互いを知っていて、本当に支え合っています。」重いものを持ち上げ、互いに応援し合う人々の集まりほど「コミュニティ」を体現するものはない。

57kg未満のカテゴリーで、彼女はスクワットとデッドリフトで2つの金メダルを獲得し、ベンチプレスで銅メダルを獲得した。「表彰台に上がれるかもしれないという期待を持って臨みました」と彼女は語った。「最初から2位に入るとは思っていませんでしたし、1位のチャンスさえあるとは思っていませんでした。」しかし、本当の挑戦はバーベルではなく、子宮内膜症だった。この症状は、子宮の内側に似た組織が他の場所に成長し、「耐え難いほどの痛み」を引き起こし、体重管理を悪夢にする。「痛みでトレーニングに影響が出ることがあります。とても疲れやすく、背中の怪我と同じような腰痛も起こります。大変でしたが、なんとかやり遂げました。」

子宮内膜症は英国の女性の10人に1人が罹患しているが、ウェストンによれば、その認知度はジムのマットよりも薄いという。彼女は12歳からこの症状に悩まされてきたが、診断されたのは昨年になってからだ。「非常に長い道のりでした。もっと認知度が高まり、他の人々を助ける解決策を見つけられるようになる必要があると思います。」

リフティングを目指す人へのアドバイスは？「やりたいなら、やってみてください。結局のところ、あなたを妨げるものは何もありません。」ただし、背中の怪我のように感じる慢性的な症状は別だが、彼女はそれでもやり遂げた。

ウェストンはレディッチのエリートフィットネスジムでトレーニングしており、ウスターに引っ越した後も、片道45分かけて通い続けている。明らかに、献身に距離は関係ない。そこのスタッフであるサム・ポープは、彼女をインスピレーションの源だと称賛する。「同年代の他の若者にとって、努力すれば報われるということを示しています。彼女がロールモデルであることは非常に重要です。なぜなら、他の人々が『私にもできる』と思えるからです。」痛みを伴う慢性的な症状を持つ10代がダブル金メダルを獲得できるなら、私たちは言い訳できない。特に、ソファに座っているだけの私たちはなおさらだ。

関連ニュースとして、この記事は子宮内膜症の症状を持つ女性への新たな希望、症状が仕事に与える影響、診断を迅速化する可能性のある技術についても言及している。2025年になっても診断に何年も待つことがまだあるようだ。