După ce incendiile au provocat mai multe pagube în Franța anul acesta decât oricând de la Al Doilea Război Mondial, mulți rămân să se întrebe un singur lucru: De ce? Ei bine, răspunsul este la fel de previzibil ca un val de căldură de vară: schimbările climatice, alimentate de hobby-ul preferat al umanității - arderea combustibililor fosili. Dar într-o întorsătură care ar face mândru un roman polițist, înregistrările arată că nouă din zece incendii de vegetație din Franța sunt pornite de oameni. Da, oameni. Aceeași specie care v-a adus roata, internetul și grătarul - care, coincidență, este și un declanșator de incendii.
Guvernul de la Paris, sperând poate să găsească un țap ispășitor mai tangibil decât 'atmosfera', a anunțat arestarea a 420 de persoane suspectate că au pornit incendiile fie deliberat, fie accidental. Printre ei se numără 166 de minori, pentru că se pare că și copiii se implică în arsuri. Un caz remarcabil: un tânăr de 23 de ani acuzat că a pornit deliberat 10 incendii în cinci zile în zona Var. Dacă va fi găsit vinovat, riscă 15 ani de închisoare și o amendă de 150.000 de euro (128.000 de lire sterline) - suficient pentru a cumpăra o mulțime de extinctoare.
Dar nu toate cazurile sunt atât de clare. Un bărbat a primit o sentință de trei ani pentru că a pornit trei incendii în pădurea Raon-L'Étape, deși, după cum a remarcat L'Est Républicain, 'Doar câțiva metri pătrați de vegetație au ars'. Este ca și cum ai primi o sentință pe viață pentru că ai ars pâinea prăjită. Abordarea dură a prins și un om al străzii și pe cineva cu autism sever, care, se pare, au primit pedepse cu închisoarea pentru că au aruncat chiștoace. Pentru că nimic nu spune 'justiție' ca pedepsirea celor mai vulnerabili pentru un moment de neatenție.
Muriel Gestas, avocată care reprezintă mai mulți presupuși incendieri, inclusiv doi pompieri, este sceptică. 'Am fost uimită de numărul de arestări, mi se pare excesiv', spune ea, îndoindu-se că multe vor duce la condamnări. Le Monde este de acord, întrebându-se dacă poliția a examinat în mod adecvat cazurile, având în vedere intervalul scurt de timp. Tăcerea autorităților cu privire la detalii - acuzații specifice, intenție și comparații cu sezoanele anterioare - face imposibilă o analiză semnificativă. Dar procurorul din Bordeaux, Renaud Gaudeul, apără poziția dură, menționând că 'Este nevoie doar de o scânteie mică' pentru a porni un incendiu, mai ales în condiții de secetă.
Investigarea modului în care a pornit un incendiu este surprinzător de dificilă. Eric Dufayet, investigator de incendii, explică faptul că în timpul secetei, 'tot ce ai nevoie este o brichetă simplă'. Echipa sa cartografiază conturul incendiului, adesea formând o formă de 'V', și îl urmărește până la origine. Dacă un incendiu a fost deliberat, incendiatorul ar fi putut folosi mai multe dispozitive, crescând șansele de a găsi ADN sau amprente. Dar experții cred că incendiile provocate reprezintă doar o mică parte din incendii; cele mai multe sunt accidentale, de la scântei de la construcții, echipamente electrice defecte, chiștoace și - ați ghicit - grătare.
Dufayet împărtășește regula '30' pentru incendiile cauzate de țigări: cel puțin 30C (86F), umiditate maximă de 30%, vânt sub 30km/h (19mph) și cel puțin 30% din țigară nearse. În seceta actuală, este și mai ușor. Michel Lejoyeux, profesor de psihiatrie, clasifică persoanele care provoacă incendii în trei grupuri: nepăsătorii, beneficiarii (plăți de asigurare, cineva?) și piromanii. Piromania este rară și dificil de diagnosticat, așa că nu vă așteptați ca această scuză să fie acceptată în instanță. Unii pompieri ar fi putut porni incendii pentru a se juca de-a salvatorii, alții pentru ore suplimentare fără taxe - pentru că cine nu iubește un mic stimulent financiar pentru a comite un incendiu?
În mijlocul jocului de vină, incendiile în sine sunt departe de a se termina, prognozele anunțând un alt val de căldură. Președintele Emmanuel Macron spune că critica nu este prioritatea acum, insistând: 'Va trebui să replantăm și să reconstruim un alt tip de pădure, pentru că trebuie să ne adaptăm la condițiile structurale ale schimbărilor climatice.' Lecțiile vor veni mai târziu, spune el, iar țara trebuie să rămână unită. Între timp, publicul francez rămâne cu întrebări, pământ ars și o dorință arzătoare de răspunsuri.