بعد أن تسببت حرائق الغابات في فرنسا هذا العام في أضرار أكبر من أي وقت مضى منذ الحرب العالمية الثانية، يتساءل الكثيرون: لماذا؟ حسنًا، الإجابة متوقعة مثل موجة الحر الصيفية: تغير المناخ، الذي يغذيه هواية البشرية المفضلة - حرق الوقود الأحفوري. ولكن في تطور قد يفخر به روايات المباحث، تُظهر السجلات أن 9 من كل 10 حرائق غابات فرنسية يبدأها البشر. نعم، البشر. نفس النوع الذي قدم لك العجلة والإنترنت والشواء - والذي، بالمصادفة، هو أيضًا مُشعل الحرائق.

الحكومة في باريس، ربما على أمل إيجاد كبش فداء أكثر واقعية من 'الغلاف الجوي'، أعلنت اعتقال 420 شخصًا يُزعم أنهم أشعلوا الحرائق عمدًا أو عن طريق الخطأ. ومن بينهم 166 قاصرًا، لأنه على ما يبدو حتى الأطفال يشاركون في أعمال الحرق. واحدة من الحالات البارزة: شاب يبلغ من العمر 23 عامًا متهم بإشعال 10 حرائق عمدًا في خمسة أيام في منطقة فار. إذا أُدين، فقد يواجه 15 عامًا في السجن وغرامة قدرها 150,000 يورو (128,000 جنيه إسترليني) - وهو ما يكفي لشراء الكثير من طفايات الحريق.

لكن ليست كل الحالات واضحة. حُكم على رجل بالسجن ثلاث سنوات لإشعاله ثلاث حرائق في غابة راون-ليتاپ، على الرغم من أن صحيفة 'لإست ريبوبليكان' لاحظت أن 'بضعة أمتار مربعة فقط من النباتات احترقت'. هذا يشبه الحكم بالسجن مدى الحياة لحرق الخبز المحمص. كما شمل النهج الصارم رجلًا مشردًا وشخصًا مصابًا بالتوحد الشديد، حيث ورد أنهما حُكم عليهما بالسجن لإلقاء أعقاب السجائر. لأنه لا شيء يقول 'العدالة' مثل معاقبة الأكثر ضعفًا على لحظة إهمال.

موريل جيستاس، محامية تمثل العديد من المتهمين بإشعال الحرائق، بما في ذلك اثنان من رجال الإطفاء، متشككة. تقول: 'لقد اندهشت من عدد الاعتقالات، يبدو مفرطًا'، وتشك في أن الكثير منها سيؤدي إلى إدانات. وتتفق صحيفة 'لوموند' معها، متسائلة عما إذا كانت الشرطة قد فحصت القضايا بشكل كافٍ في الإطار الزمني القصير. صمت السلطات عن التفاصيل - التهم المحددة، النية، والمقارنات مع المواسم السابقة - يجعل التحليل الهادف مستحيلًا. لكن المدعي العام في بوردو، رينو غوديل، يدافع عن الموقف الصارم، مشيرًا إلى أن 'شرارة صغيرة فقط' تكفي لإشعال حريق، خاصة في ظروف الجفاف.

التحقيق في كيفية بدء الحريق أمر صعب بشكل مفاجئ. يشرح إريك دوفاييه، محقق الحرائق، أنه خلال فترات الجفاف، 'كل ما تحتاجه هو ولاعة بسيطة'. يقوم فريقه برسم مخطط للحريق، غالبًا على شكل حرف V، ويتتبعونه إلى نقطة الأصل. إذا كان الحريق متعمدًا، فقد يكون المشعل قد استخدم أجهزة متعددة، مما يزيد من فرصة العثور على الحمض النووي أو بصمات الأصابع. لكن الخبراء يعتقدون أن الحرق العمد لا يمثل سوى جزء صغير من الحرائق؛ معظمها عرضي، من شرارات البناء، والمعدات الكهربائية المعيبة، وأعقاب السجائر، و- كما خمنت - الشواء.

يشارك دوفاييه قاعدة '30' لحرائق السجائر: 30 درجة مئوية على الأقل، ورطوبة قصوى 30%، ورياح أقل من 30 كم/ساعة، و30% على الأقل من السيجارة غير محترقة. في الجفاف الحالي، الأمر أسهل. ميشيل ليجويو، أستاذ الطب النفسي، يصنف مشعلي الحرائق إلى ثلاث فئات: المهملون، والمستفيدون (مدفوعات التأمين، أليس كذلك؟)، ومشعلو الحرائق المرضيون. الحرق المرضي نادر ويصعب تشخيصه، لذا لا تتوقع أن ينجح هذا العذر في المحكمة. بعض رجال الإطفاء ربما أشعلوا الحرائق ليلعبوا دور الأبطال، وآخرون للحصول على أجر إضافي معفى من الضرائب - لأنه من لا يحب حافزًا ماليًا صغيرًا لارتكاب حريق متعمد؟

وسط لعبة إلقاء اللوم، الحرائق نفسها لم تنتهِ بعد، مع توقعات بموجة حر أخرى. الرئيس إيمانويل ماكرون يقول إن الانتقادات ليست الأولوية الآن، مصرًا على أن 'علينا إعادة الزراعة وبناء غابة مختلفة لأننا يجب أن نتكيف مع الظروف الهيكلية لتغير المناخ'. يقول إن وقت الدروس سيأتي لاحقًا، ويجب أن تبقى البلاد موحدة. في هذه الأثناء، يبقى الجمهور الفرنسي مع أسئلة، وأرض محترقة، ورغبة ملحة في إجابات.