Agenția de Securitate Sanitară din UK (UKHSA) a declarat un focar național de toxiinfecție alimentară cu salmonella după ce o persoană a murit și alte 207 s-au îmbolnăvit. Pentru că nimic nu spune „weekend distractiv” ca o epidemie colectivă de boală alimentară.

Deși sursa nu este confirmată, ouăle importate sau produsele care le conțin sunt principalii suspecți. Dovezile sugerează, de asemenea, că oamenii s-au infectat în timp ce mâncau în oraș, nu acasă - deci gătitul tău de acasă este probabil sigur, dar cafeneaua aceea la modă ar putea fi o aventură riscantă.

Salmonella este o familie de bacterii care trăiesc inofensiv în tractul digestiv al animalelor - bovine, porcine și pui - motiv pentru care ouăle și carnea de pasăre sunt vinovați frecvenți. Te poți infecta consumând alimente contaminate care nu sunt gătite corespunzător, intrând în contact cu animale infectate sau prin contaminarea încrucișată între alimente crude și gătite în bucătăria ta. Simptomele includ crampe stomacale, diaree, vărsături sau febră, apărând de obicei la 12 până la 72 de ore după infectare. Majoritatea oamenilor se recuperează singuri, dar persoanele în vârstă, bebelușii și persoanele imunocompromise prezintă riscuri mai mari și pot necesita îngrijire spitalicească cu fluide și antibiotice.

Prevenirea este simplă: gătește ouăle și alte alimente complet, spală-te pe mâini înainte de a pregăti mâncarea, după ce folosești toaleta și după ce atingi animale. Sfatul standard al UKHSA rămâne neschimbat - ouăle gătite complet și manipulate igienic nu ar trebui să prezinte un risc.

Din cele 207 cazuri, 199 sunt în Anglia, inclusiv 47 în Londra și 38 în Yorkshire și Humber. Scoția are șase, Țara Galilor unul, iar Irlanda de Nord unul. Secvențierea întregului genom a relevat că bacteriile sunt strâns legate, cu doar câteva diferențe de ADN, indicând o sursă comună. Testele genetice sugerează asemănări cu un focar anterior legat de ouă importate.

Experții UKHSA au intervievat 114 persoane; 24 de cazuri au avut legături cu cinci afaceri nenumite, 11 raportând consumul de preparate care conțin ouă. Aceste unități pot folosi ouă de la mai mulți furnizori, inclusiv importați. UKHSA spune că nu există o legătură identificată cu ouăle sau carnea de pasăre produse în UK.

Jacquelyn McCormick de la Agenția pentru Standarde Alimentare reiterează că ouăle gătite complet sunt sigure. Sugarii, copiii mici, femeile însărcinate și persoanele în vârstă ar trebui să mănânce ouă moi sau crude doar dacă au marcajul British Lion sau sunt produse sub schema Laid in Britain. Persoanele imunocompromise ar trebui să urmeze sfatul medicului lor.

Dr Kathleen O'Reilly de la London School of Hygiene and Tropical Medicine sugerează verificarea ratingurilor de igienă alimentară atunci când alegi restaurante. Dr Charlotte Hammer de la Universitatea Cambridge notează că vaccinarea găinilor comerciale împotriva tulpinilor comune de salmonella de la mijlocul anilor 1990 a fost un „succes major de sănătate publică”. Schema British Lion, lansată în 1998, impune coduri stricte, inclusiv vaccinarea găinilor și trasabilitatea.

Paul Wigley, profesor la Bristol Veterinary School, subliniază că UK importă multe ouă și produse din ouă, iar salmonella poate fi prezentă deoarece țările exportatoare pot să nu folosească aceleași controale. Mark Williams, președintele British Egg Industry Council, sfătuiește afacerile alimentare care importă ouă să verifice informațiile despre vaccinare și controalele de siguranță alimentară.

Experții în sănătate trebuie încă să confirme ouăle ca sursă, să urmărească de unde provin și apoi să limiteze alte infecții. Acest lucru este dificil deoarece ouăle importate provin adesea din surse mixte. UKHSA a alertat alte țări să verifice infecții similare genetic. Deși focarele de salmonella apar anual, unul legat de o singură sursă care cauzează sute de îmbolnăviri este relativ neobișnuit - așa că oamenii de știință vor examina ce a dus la această situație. Între timp, poate acordați ouălor voastre un minut în plus în tigaie.