Mașinile și motoarele sunt peste tot. Ele alimentează mașini, bărci, avioane și chiar rachete. Mecanicii sunt cei care știu cum funcționează toate aceste lucruri - mai ales motoarele - și cum să le repare atunci când inevitabil se strică.

Când auzi "mecanic", s-ar putea să-ți imaginezi pe cineva cu o cheie și o cămașă pătată de unsoare. Dar mecanicii pot fi experți în tot felul de mașini, inclusiv în cele care merg în spațiu. La NASA, mecanicii fac mult mai mult decât schimbă uleiul.

Ia-i, de exemplu, pe mecanicii aerospațiali. Ei întrețin avioanele de cercetare de la Centrul de Cercetare a Zborului Armstrong al NASA din Edwards, California. Acele avioane studiază mediul înconjurător sau testează modele experimentale de aripi - pentru că cineva trebuie să se asigure că aripile nu cad.

La Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida, mecanicii mențin transportoarele-crawler în formă de vârf. Aceste mașini masive transportă rachete de la clădirea de asamblare la rampa de lansare. Sunt practic cele mai supra-calificate cărucioare de golf din lume.

Iar la Facilitatea de Asamblare Michoud din New Orleans, mecanicii se asigură că flota de barje folosite pentru transportul secțiunilor de rachetă este gata să ruleze - sau să plutească. Aceste nave transportă piese de rachetă de zeci de ani, pentru că, aparent, rachetele sunt prea mari pentru FedEx.

Deci, cum devii mecanic? Există mai multe căi, în funcție de ce vrei să repari. Pentru mecanicii auto, începe cu o diplomă de liceu sau GED, apoi mergi la școli profesionale sau tehnice pentru experiență practică. Certificările te pot ajuta să te specializezi și să dovedești că știi ce faci.

Mecanicii de echipamente grele au adesea nevoie de o diplomă de doi ani, dar poți începe imediat după liceu făcând sarcini de bază sau umbrind un mecanic senior. Așteaptă-te la trei până la patru ani de pregătire înainte de a putea susține examenele de certificare și licență. Răbdare, tânăr padawan.

Mecanicii de aeronave au nevoie de un set special de abilități și trebuie să urmeze programe aprobate de FAA la colegii comunitare sau școli tehnice. Acestea îți accelerează cariera și te pregătesc pentru examenele de certificare. Pentru că atunci când repari avioane, chiar nu vrei să improvizezi.

Serviciul militar este, de asemenea, o modalitate solidă de a obține pregătire și certificări. În plus, poți călători și poate repara lucruri în locuri exotice.

În liceu, încarcă-te cu matematică, științe și tehnologie industrială. Uită-te la programele de educație tehnică și profesională, citește manuale de reparații și urmărește tutoriale online pentru a învăța cum funcționează mașinile. Poți obține, de asemenea, experiență prin locuri de muncă cu jumătate de normă sau prin umbrirea la ateliere locale de reparații.

Începe să cercetezi programe de pregătire, colegii comunitare și ucenicii. Compară opțiunile pentru a vedea care cale se potrivește. Astfel, vei ști în ce te bagi și te poți pregăti în consecință.

A fi mecanic necesită bune abilități de rezolvare a problemelor. Depanarea mașinilor complexe necesită gândire logică și răbdare. Atenția la detalii este critică - nu vrei să greșești măsurătorile sau să ignori specificațiile de siguranță. Și este obligatoriu să ții pasul cu cele mai noi tehnologii, deoarece mecanicii folosesc computere și senzori electronici pentru diagnosticare. În plus, cu vehiculele electrice și dronele în creștere, domeniul este mereu în evoluție. Rămâi curios, rămâi ascuțit și poate într-o zi vei repara nave spațiale.