Pe măsură ce comerțul rapid devine următorul câmp de luptă al e-commerce-ului din India, Flipkart, susținut de Walmart, a anunțat miercuri că serviciul său Minutes a construit o rețea de 1.000 de centre de micro-fulfillment - depozite mici, amplasate strategic, concepute pentru a permite livrări în câteva minute - la mai puțin de doi ani de la lansare, o piatră de hotar pe care și Amazon o vizează pe măsură ce își extinde afacerea de livrare rapidă în această națiune sud-asiatică.

Flipkart a declarat că intenționează să extindă rețeaua la 1.500 de centre de micro-fulfillment până la sfârșitul anului 2026, o extindere rapidă care i-ar consolida și mai mult poziția în sectorul extrem de competitiv al comerțului rapid din India, unde Blinkit, Zepto, Swiggy Instamart și Amazon se întrec în a adăuga infrastructură și clienți.

Pe baza numărului actual de magazine și a planurilor de extindere anunțate, Flipkart ar putea deveni a doua cea mai mare rețea de comerț rapid din India ca număr de centre de micro-fulfillment, după Blinkit, care operează 2.243 de astfel de centre, potrivit unei note recente a Jefferies. Rivalii Zepto și Swiggy Instamart își extind, de asemenea, rețelele.

India a devenit una dintre piețele de comerț rapid cu cea mai rapidă creștere din lume, companiile concurând pentru a construi rețele care pot livra orice, de la produse alimentare și de înfrumusețare până la electronice, în câteva minute. Blinkit, deținut de compania de livrare de mâncare Eternal, rămâne liderul pieței, în timp ce Zepto, Swiggy Instamart, Flipkart și Amazon investesc masiv pentru a-și extinde acoperirea și a câștiga clienți.

Concurența s-a intensificat în ultimele luni, pe măsură ce Amazon accelerează lansarea Amazon Now, disponibil în prezent în peste 15 orașe și care operează peste 500 de centre de micro-fulfillment. Compania intenționează să extindă serviciul la 100 de orașe cu peste 1.000 de centre de micro-fulfillment, lărgindu-și în același timp sortimentul dincolo de produsele alimentare, în categorii precum îmbrăcăminte, electronice și produse de uz casnic.

Schimbarea se reflectă și în modelele de cumpărături pe Flipkart Minutes, lansat în august 2024. Cererea vine din ce în ce mai mult din categorii precum electronice, frumusețe și produse de îngrijire personală, nu doar din produse alimentare, a declarat Kunal Gupta, șeful Flipkart Minutes, pentru TechCrunch. Comenzile pe platformă au crescut cu aproximativ 400% față de anul precedent, în timp ce retenția clienților a crescut cu 20% de la an la an, a spus el. Ambele cifre provin de la companie și nu au putut fi verificate independent.

„Ceea ce a început ca o modalitate de a îndeplini nevoile esențiale de zi cu zi a evoluat într-un obicei fundamental nou de cumpărături pentru milioane de indieni”, a spus Gupta. „Clienții nu doar că comandă mai mult; ei comandă diferit.”

Flipkart a declarat că a extins Minutes la peste 130 de orașe și 8.000 de coduri poștale, creșterea provenind din ce în ce mai mult din orașe mai mici, dincolo de marile zone metropolitane ale Indiei. Acele piețe au înregistrat o creștere de peste 4.000% față de anul precedent, ajutată de extinderea în 90 de orașe noi, potrivit companiei.

Tendința, a spus Gupta, este vizibilă în ritmul în care piețele nou lansate se maturizează. El a citat orașe precum Patna, Guwahati și Siliguri ca exemple de locuri unde noile magazine se dezvoltă mai repede decât era de așteptat și a descris Lucknow drept una dintre cele mai performante piețe ale Flipkart Minutes, deși compania nu acoperă încă întregul oraș cu rețeaua sa.

Amazon pariază, de asemenea, pe cererea din afara marilor orașe ale Indiei. Compania a declarat pentru TechCrunch că 70% dintre noii membri Prime provin din piețe mai mici și că rămâne pe drumul cel bun pentru a-și dubla baza de membri Prime față de nivelurile din 2023 până la sfârșitul anului. Amazon a adăugat că produsele esențiale de zi cu zi reprezintă acum una din două unități expediate pe Amazon.in, Amazon Now crescând frecvența cumpărăturilor în rândul clienților.

Gupta a declarat pentru TechCrunch că Flipkart observă că clienții folosesc Minutes împreună cu platforma sa principală de e-commerce, nu ca înlocuitor al acesteia, ceea ce duce la achiziții mai frecvente și ajută la extinderea în categorii precum produse proaspete și bunuri esențiale zilnice. Compania a spus că valoarea medie a comenzilor pentru fructe și legume a crescut cu 30% față de anul precedent.