W miarę jak szybki handel staje się kolejnym polem bitwy e-commerce w Indiach, wspierany przez Walmart Flipkart ogłosił w środę, że jego usługa Minutes zbudowała sieć 1 000 mikrocentrów realizacji zamówień – małych, strategicznie zlokalizowanych magazynów umożliwiających dostawy w minutach – niespełna dwa lata po starcie, co jest kamieniem milowym, do którego dąży również Amazon, rozwijając swój biznes szybkich dostaw w tym południowoazjatyckim kraju.

Flipkart poinformował, że planuje rozszerzyć sieć do 1 500 mikrocentrów do końca 2026 roku, co jest szybką rozbudową, która jeszcze bardziej umocni jego pozycję w ostro konkurencyjnym sektorze szybkiego handlu w Indiach, gdzie Blinkit, Zepto, Swiggy Instamart i Amazon ścigają się w rozbudowie infrastruktury i pozyskiwaniu klientów.

Na podstawie obecnej liczby sklepów i ogłoszonych planów ekspansji, Flipkart może stać się drugą co do wielkości siecią szybkiego handlu w Indiach pod względem liczby mikrocentrów, za Blinkit, który prowadzi 2 243 takie centra, wynika z niedawnej noty Jefferies. Rywale Zepto i Swiggy Instamart również rozbudowują swoje sieci.

Indie stały się jednym z najszybciej rozwijających się rynków szybkiego handlu na świecie, a firmy ścigają się w budowie sieci zdolnych dostarczać wszystko, od artykułów spożywczych i kosmetyków po elektronikę w minutach. Blinkit, należący do firmy dostarczającej jedzenie Eternal, pozostaje liderem rynku, podczas gdy Zepto, Swiggy Instamart, Flipkart i Amazon inwestują ogromne środki, aby zwiększyć swój zasięg i pozyskać klientów.

Konkurencja nasiliła się w ostatnich miesiącach, gdy Amazon przyspiesza wdrażanie Amazon Now, który jest obecnie dostępny w ponad 15 miastach i obsługuje ponad 500 mikrocentrów. Firma planuje rozszerzyć usługę na 100 miast z ponad 1 000 mikrocentrów, jednocześnie poszerzając asortyment poza artykuły spożywcze o kategorie takie jak odzież, elektronika i produkty domowe.

Zmiana ta widoczna jest również w wzorcach zakupowych na Flipkart Minutes, który wystartował w sierpniu 2024 roku. Zapotrzebowanie coraz częściej pochodzi z kategorii takich jak elektronika, uroda i produkty do pielęgnacji osobistej, a nie tylko artykuły spożywcze, powiedział TechCrunch Kunal Gupta, szef Flipkart Minutes. Zamówienia na platformie wzrosły o około 400% rok do roku, podczas gdy retencja klientów wzrosła o 20% rok do roku, powiedział. Obie liczby pochodzą od firmy i nie mogły zostać niezależnie zweryfikowane.

„To, co zaczęło się jako sposób na realizację codziennych potrzeb, przekształciło się w fundamentalnie nowy nawyk zakupowy milionów Indian” – powiedział Gupta. „Klienci nie tylko zamawiają więcej; zamawiają inaczej”.

Flipkart poinformował, że rozszerzył Minutes na ponad 130 miast i 8 000 kodów pocztowych, a wzrost coraz częściej pochodzi z mniejszych miast poza największymi obszarami metropolitalnymi Indii. Te rynki odnotowały ponad 4 000% wzrostu rok do roku, wspomagane ekspansją do 90 nowych miast, według firmy.

Trend ten, jak powiedział Gupta, jest widoczny w tempie, w jakim dojrzewają nowo uruchomione rynki. Wymienił miasta takie jak Patna, Guwahati i Siliguri jako przykłady, gdzie nowe sklepy rozwijają się szybciej niż oczekiwano, i opisał Lucknow jako jeden z najlepiej radzących sobie rynków Flipkart Minutes, mimo że firma nie pokrywa jeszcze całego miasta swoją siecią.

Amazon również stawia na popyt poza największymi miastami Indii. Firma powiedziała TechCrunch, że 70% nowych członków Prime pochodzi z mniejszych rynków i że jest na dobrej drodze do podwojenia bazy członków Prime w porównaniu z poziomem z 2023 roku do końca roku. Amazon dodał, że codzienne artykuły pierwszej potrzeby stanowią teraz jedną na dwie wysyłane jednostki na Amazon.in, a Amazon Now zwiększa częstotliwość zakupów wśród klientów.

Gupta powiedział TechCrunch, że Flipkart obserwuje, jak klienci używają Minutes obok głównej platformy e-commerce, a nie jako jej zamiennika, co prowadzi do częstszych zakupów i pomaga w ekspansji na kategorie takie jak świeże produkty i codzienne artykuły. Firma poinformowała, że średnia wartość zamówień na owoce i warzywa wzrosła o 30% rok do roku.